その凄惨さに多くの人が衝撃を受けた千葉県野田市の栗原心愛（みあ）さん虐待死事件。懲役16年の実刑判決を出された、父親の勇一郎被告はどのような人物なのか。事件の背景や裁判の様子を取材したAERA 2020年3月30日号の記事を紹介する。
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「被告を懲役16年とする」
3月19日午前11時過ぎ、千葉地裁201号法廷。裁判長の判決言い渡しを、証言台に立った栗原勇一郎被告（42）は身じろぎせず聞いた後、一礼して自席へ戻った。
千葉県野田市で2019年1月、小学4年の栗原心愛（みあ）さん（当時10歳）が死亡した事件。心愛さんを虐待死させたとして、傷害致死罪などに問われた父親の勇一郎被告に対し、千葉地裁は懲役16年（求刑同18年）の実刑判決を言い渡した。
黒のスーツに青のネクタイ、めがねを身につけた勇一郎被告は、判決理由が朗読される約1時間、まっすぐ前を見たまま。表情を変えることなく淡々とした様子で聞いていた。
懲役16年は児童虐待事件としては異例だ。過去、同種の虐待事件では10年前後の判決が多く、東京都目黒区で5歳の女の子が虐待を受け死亡した事件では昨年、東京地裁が父親に懲役13年を言い渡した。今回の判決は、勇一郎被告が心愛さんに食事や十分な睡眠を与えず、冬に冷水シャワーを浴びせるなど「もはや虐待の言葉では表現できず、拷問、なぶり殺し」と強く訴えた検察側の主張に沿った量刑となった。もちろん、その罪を考えれば、どんな量刑も見合うものではないのだが。
しかしなぜ、尋常では考えられないほど凄惨で非道な事件が起きたのか。
「典型的な虐待加害者による事件です」
DV被害者の支援団体「エープラス」代表理事で、多くの虐待加害者とも関わってきた吉祥（よしざき）眞佐緒さん（50）は言う。
「まず、外面がいいのが虐待加害者の特徴。その一方で家庭では自己中心的。この家は俺の家で、俺を中心に回っていると考えているからです」
