すでに国際語となり、世界を席巻するクール・ジャパン「OTAKU」。そのオタク男子が今、婚活市場で人気を集めているらしい。そこで魅力を探るべく、オタ婚パーティーに行ってみた。

　東京・日本橋のレトロなカフェで、テーブルを挟んで談笑する9組の男女。参加者は、平日ということもあってか、男性はほとんどがサラリーマン風のスーツ姿。巨大なリュックにチェックのシャツ、裾は当然ズボンにイン――という、典型的なオタ服の男性は見当たらない。共通点は眼鏡率が高いことくらいか。女性もOL風から森ガールまでさまざま。しかもフツーに可愛い。

　男性が「はじめまして」と声をかけ、女性の座るテーブルを回っていく。次の瞬間、マシンガントークが始まる。大きなリアクションに、わき上がる笑い声。どのテーブルもなんだかすごく楽しそう。

　しかし、その会話は

「ショタ（少年に萌える女性たち）なんすか？　『忍たま乱太郎』いいっすねー」

「BL（ボーイズラブ）ってなかなか理解ある人少ないですよね。僕、めちゃめちゃ腐女子とか理解できますよ！」

　と正真正銘のオタクそのもの。

「職場ではカミングアウトしていない"隠れオタ"も、ここでは嫌われる心配なく自分の趣味を熱く語れる。参加した男性同士、女性同士が友達になることも多いんですよ」

　と語るのは、パーティーを運営する「ナゲット」代表の長谷川剛さん（35）。長谷川氏によれば、1回目のパーティーには男性10人の定員に300人が申し込むほどの人気で、女性も毎回定員を超える応募があるという。

　開始から2時間、この日は9組中5組のカップルが成立した。まあ、同じ趣味を持つもの同士が惹かれ合うのはよくわかる。

※週刊朝日　2012年6月15日号

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