内海桂子師匠が本誌に語っていた　「未婚のまま2人の子どもを産んだ理由」

　現役最高齢の漫才師で、漫才協会名誉会長の内海桂子（本名・安藤良子）さんが22日死去した。97歳だった。内海さんは漫才コンビ「内海桂子・好江」で人気を博し、演芸界に多大な足跡を残した。プライベートでは、77歳の時に24歳年下の男性と結婚して注目を集めた。

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　内海さんは2017年5月に本誌で作家の林真理子さんと対談。24歳年下の夫と結婚するまでのエピソードや、若い頃の子育てについて語っていた。2017年5月5－12日号で掲載した対談の一部を再録する。

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林：ご主人の成田さんが師匠の大ファンだったというのは有名な話で。アメリカの航空会社にお勤めのとき、師匠の自宅に突然電話をかけて、その1カ月後に対面を果たされたんですよね。お二人が結婚なさったときは、大ニュースでしたよ。

内海：最初は結婚という形じゃないけどね。息子が「自分より年下の親父なんて認めない」と言ったから。

林：お付き合いされたのは、師匠がおいくつくらいのころですか。

内海：えーと……。

成田：同棲30年です。

林：ということは、いまの私ぐらいの年齢のときに、24歳年下の人が現れたわけだ。私にも希望がありますね（笑）。私の周りでも華やかな女性は、すごく年下の男性と結婚しているんですよ。

内海：いや、若けりゃいいってもんじゃないよ。男と女は同じぐらいな了見でいられるのがいいんです。

林：成田さんはお若いけど、師匠と同じ了見をお持ちだった？

内海：（成田さんを指して）あの方はあたしをもてあそべるからいいんですよ。この年になって誰も遊び手がいなかったら、つまんないもん。

林：いま、籍は入れていらっしゃる？

内海：ええ。一緒に暮らし始めてから10年後に、私のほうの籍に入ってもらいました。

林：師匠、ご結婚は成田さんが初めてですか。

内海：あたしが最初に男を知ったのが20歳で、一人で息子を産みました。5年後、次の相手との間に娘が生まれたので婚姻届を出したんだけど、届けたのが相手の本籍地の呉市（広島県）だったから、原爆や戦後のどさくさで受理されてなかったの。その人は働かないし、ヒロポン中毒になったから別れました。だから初婚ということになってるの。