羽生結弦「絶対回りきるんだ」 プライドを詰め込んだ4回転半への挑戦

　北京五輪フィギュアスケート男子フリーでショートプログラム（SP）8位だった羽生結弦が、前人未到の大技4回転半ジャンプに挑んだ。転倒して回転不足だったが、国際スケート連盟公認大会で初めて認定された。AERA2021年2月21日号では、羽生結弦が4回転半に懸けた思いを取材した。

【画像】何を思ってる？目を閉じて集中する羽生結弦の表情…アップの写真はこちら

＊　　＊　　＊

　羽生にとって、「SPで順位を落とし、逆境のなか迎えるフリー」というのは初めてではない。むしろ若き羽生は、その逆境を利用して無限の飛躍を果たしてきた。2012年のフランス・ニースでの世界選手権も、17年のフィンランド・ヘルシンキでの世界選手権も、羽生は諦めていなかった。

　その夕方、提出された予定構成表に、勝利への誓いが記されていた。4回転半だけでなく「3回転半＋3回転ループ」という初の技を組み入れた、新たな構成になっていたのだ。

■フリーは攻めの構成

　全日本選手権でのフリーは、国内参考記録ではあるが211.05点。新たな技で4点、4回転半を着氷すれば約8点伸ばせる。220点台が出れば、頂点は現実的。そんな攻めの構成だった。

　迎えた9日の練習で、羽生は軽やかに「3回転半＋3回転ループ」を決める。曲かけでの4回転半はかなり惜しいところまで回り、本番一発成功さえ予感させた。

　しかし運命のいたずらは、再び起こった。練習開始から26分。全力で回転を締めて、4回転半ちかく回って降りると、右足をひねって転倒。その後は右足の感触を何度も確認し、練習を終えた。

　必死の治療を試みたことは、聞くまでもないだろう。本番朝の練習では、4回転半や「3回転半＋3回転ループ」を回避。4回転を着氷した瞬間に思わず悲鳴を漏らし、わずか19分でリンクから上がった。

「絶対アクセル（4回転半）を降りる。絶対回りきるんだ」

　そう自身に言い聞かせ、4時間を過ごした。

　6分間練習に現れた羽生に、朝のような不安な表情はなかった。最後の2分間、かつてない回転速度の4回転半を跳ぶ。1本目はバランスを崩して転倒し、2本目は勢い余って転倒した。その瞬間は近づいていた。