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ドジャース・佐々木朗希は今後どのようなキャリアを歩むのだろうか。開幕第2戦に登板したものの荒削りで不安定な状態を露呈した。早くも一部では「メジャーで安定した投球を続けるには時間を要する」という声も出始めている。
【写真】メジャー関係者が明かす「佐々木朗希より欲しい」投手がこちら
「令和の怪物」佐々木は、3月19日にカブスとの東京シリーズ第2戦（東京ドーム）に登板、3回を投げ被安打1、3奪三振5四球、1失点の投球内容だった。
「メジャー初登板、日本での凱旋試合ということもあり、多大なプレッシャーがかかる状況。投球練習時から緊張が見て取れて非常に苦しんでいた。その中でも要所では指にかかった球もあり、結果的にチームを勝利に導いたのは良かった」（MLBアジア地区担当スカウト）
MLB公式戦とはいえ「お祭り」ムード満載の今シリーズ、国内では佐々木への賛辞も聞かれた。しかし、米国では登板直後から辛辣な意見が飛び交い、「とても不安定。ひどい投球だった」と『FOX Sports』ベン・バーランダー氏は自身SNS内で酷評したほどだった。
「調子が良くない時のロウキは制球を乱して走者を背負うこともあった。同じような状況を見ているので驚きはしないし、不調でも続投して勝ち星を得ることもあった。ドジャースは、『チームの勝利のため失点を重ねる前に降板させる』という判断だったのだろう」（ロッテ関係者）
最速163キロを記録しながらも、3連続四球を与えるなど制球に苦しみ3回で56球を要した末の交代だった。前日に先発したカブス・今永昇太が4回で69球を投げ、無安打、無失点で降板したのとは印象は対照的だった。
「山本由伸（ドジャース）を含め、顔見せ登板の部分もあったが立場は異なる。山本と今永のローテーション入りは間違いないので、調整も兼ね球数もしくは回数が決まっていたはず。佐々木は内容次第では引っ張りたかっただろうが、内容が悪過ぎたので交代となったのだろう」（スポーツマネージメント会社担当者）
「常時160キロを超える真っ直ぐと消えるようなフォークボールは MLBクラス。高校時代は長い回と球数を投げていたこともあるのでスタミナも問題ない。グラウンド外を含めた環境への適応を学ぶ必要がある」（MLBアジア地区担当スカウト）
廣津留すみれ
しいたけ.
ジェーン・スー
