小松大谷・山崎（撮影／写真映像部・松永卓也）

「焦らずに落ち着いて、目の前のアウトを一つ一つという意識で守っています」

　日頃の練習から「ディフェンスを多めに取り組んできた」と言う山崎は、2年生までは二塁手。最上級生となった今夏は遊撃手として甲子園でプレーした。

「一番守りたかったショートとして、甲子園でプレーできたことがよかった」

　今夏、山崎の守備が甲子園初勝利を挙げた小松大谷を救った場面もあった。

　4強の顔ぶれがそろう甲子園大会。勝者の守備力にも熱い視線を注いでみたい。

（佐々木 亨）

※AERAオンライン限定記事