唐澤俊介
ドジャース・大谷翔平選手の通訳、水原一平氏が違法賭博に関与した疑いで、現地時間20日（日本時間21日）、球団から解雇され、世界中に波紋が広がっている。水原氏自らが“ギャンブル依存”を告白した、という報道もある。
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依存症は"理性”を破壊する
「依存症は理性を“破壊”します。決して性格の問題ではなく、脳の回路に異常が起きる病気です」
そう話すのは、精神科医の和田秀樹氏だ。
依存症には「報酬系」という神経ネットワークと神経伝達物質である「ドーパミン」が関係している。人間は、脳内でドーパミンが分泌されることで報酬系が刺激され、ワクワク感や多幸感といった「快楽」を感じる。依存症とは、この報酬系が依存対象によって異常な興奮を起こし、脳が機能不全を起こした状態のことをいう。
「そうやって脳の回路が壊れてしまうと、あとで良いことがあるから我慢する、ということができなくなり、いま目の前にある快楽に飛びついてしまうようになります。水原氏がギャンブル依存だったとして、どこまで深刻な依存だったかはわかりませんが、極端に言えば、水原氏にとって大谷選手が“カネ”に見えていたときもあったのではないでしょうか」
食欲よりギャンブルを優先
依存症患者は正常な判断ができなくなるので、「自身が持っているお金の多寡に関係なく、ギャンブルにお金をつぎ込む」と和田氏は言う。
「お金があればあるだけやりますし、なくてもやります。たとえば、生活保護を受けていたとしても、保護費を数日で溶かし、残りの期間は飲まず食わずで、なんとかしのぐ。次の保護費が入ったら、普通であればまず食べ物を買いますよね。でも、彼らはお金をまたギャンブルに使ってしまう。食欲という人間の本能よりも、ギャンブルで得る快楽を優先させてしまうわけです。依存症とはそういう病気です」
唐澤俊介
1994年、群馬県生まれ。慶應義塾大学法学部卒。朝日新聞盛岡総局、「週刊朝日」を経て、「AERAdot.」編集部に。二児の父。仕事に育児にとせわしく過ごしています。政治、経済、IT（AIなど）、スポーツ、芸能など、雑多に取材しています。写真は妻が作ってくれたゴリラストラップ。
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