
ドジャース・大谷翔平選手の通訳、水原一平氏が違法賭博に関与した疑いで、現地時間20日(日本時間21日)、球団から解雇され、世界中に波紋が広がっている。水原氏自らが“ギャンブル依存”を告白した、という報道もある。
【写真】イチローだけじゃない!MLBの年金額「満額支給」の日本人選手がこちら(ほか3人)
依存症は"理性”を破壊する
「依存症は理性を“破壊”します。決して性格の問題ではなく、脳の回路に異常が起きる病気です」
そう話すのは、精神科医の和田秀樹氏だ。
依存症には「報酬系」という神経ネットワークと神経伝達物質である「ドーパミン」が関係している。人間は、脳内でドーパミンが分泌されることで報酬系が刺激され、ワクワク感や多幸感といった「快楽」を感じる。依存症とは、この報酬系が依存対象によって異常な興奮を起こし、脳が機能不全を起こした状態のことをいう。
「そうやって脳の回路が壊れてしまうと、あとで良いことがあるから我慢する、ということができなくなり、いま目の前にある快楽に飛びついてしまうようになります。水原氏がギャンブル依存だったとして、どこまで深刻な依存だったかはわかりませんが、極端に言えば、水原氏にとって大谷選手が“カネ”に見えていたときもあったのではないでしょうか」
食欲よりギャンブルを優先
依存症患者は正常な判断ができなくなるので、「自身が持っているお金の多寡に関係なく、ギャンブルにお金をつぎ込む」と和田氏は言う。
「お金があればあるだけやりますし、なくてもやります。たとえば、生活保護を受けていたとしても、保護費を数日で溶かし、残りの期間は飲まず食わずで、なんとかしのぐ。次の保護費が入ったら、普通であればまず食べ物を買いますよね。でも、彼らはお金をまたギャンブルに使ってしまう。食欲という人間の本能よりも、ギャンブルで得る快楽を優先させてしまうわけです。依存症とはそういう病気です」