西尾典文
大学生も今年に続いて楽しみな選手が多く、投手では篠木健太郎（法政大）、浅利太門（明治大）、岩崎峻典（東洋大）、坂口翔颯（国学院大）、寺西成騎（日本体育大）、中村優斗（愛知工業大）、金丸夢斗（関西大）、徳山一翔（環太平洋大）、野手では宗山塁（明治大・遊撃手）、西川史礁（青山学院大・外野手）渡部聖弥（大阪商業大・外野手）などが有力候補と見られている。
今年のドラフトの対象だったとしても、1位競合間違いなしと言われるほどの逸材が金丸と宗山の2人だ。金丸は常時150キロ前後のスピードはもちろんだが、それ以上に抜群の制球力が光り、無四球で二桁奪三振完封というのも珍しくない。リーグ戦では現在18連勝中で、まさに無双状態だ。
宗山は攻守ともにハイレベルなショートで、下級生の頃から大学ジャパンでも正遊撃手を任さられている。丁寧かつスピードのある守備は観客からどよめきが起こることも多く、打撃も既にリーグ戦通算94安打をマークしており、8本塁打と長打力も備えている。獲得できた球団は、しばらくショートに困ることはないと言われるほどの選手である。高校生の成長次第ということはもちろんあるが、2024年のドラフトはこの2人が中心となる可能性は極めて高いだろう。
社会人では今年の度会隆輝（ENEOS）のような分かりやすい目玉は不在だ。それでも野手では山田健太（日本生命・二塁手）、下山悠介（東芝・三塁手）など大学時代に注目を集めた選手が1年目からチームの中心として活躍しており、高校卒3年目では福本綺羅（東海理化・外野手）も面白い存在だ。投手はまだ完全な主戦として活躍している選手は少ないだけに、逆に言えば来年次第で一気に浮上してくることも可能だろう。
11月には高校野球と大学野球は明治神宮大会、社会人野球は日本選手権と大きな大会も控えている。そこでもまた新たな選手が飛び出してくることを期待したい。（文・西尾典文）
西尾典文／1979年生まれ。愛知県出身。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間300試合以上を現場で取材し、執筆活動を行っている。ドラフト情報を研究する団体「プロアマ野球研究所（PABBlab）」主任研究員。
西尾典文
西尾典文／1979年生まれ。愛知県出身。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究し、在学中から専門誌に寄稿を開始。修了後も主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間400試合以上を現場で取材し、AERA dot.、デイリー新潮、FRIDAYデジタル、スポーツナビ、BASEBALL KING、THE DIGEST、REAL SPORTSなどに記事を寄稿中。2017年からはスカイAのドラフト中継でも解説を務めている。ドラフト情報を発信する「プロアマ野球研究所（PABBlab）」でも毎日記事を配信中。
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