どの球団も外国人選手が苦しんでいるケースが目立つだけに、ロッテはメルセデスとポランコの2人を獲得できたことが、チームが2位に躍進する原動力の1つとなっていることは間違いないだろう。
途中でも触れたように、一度自由契約となった選手が活躍することは簡単なことではないが、それでもそういう選手の頑張りに勇気づけられるファンが多いことは確かである。今後もそういった新たな“リストラの星”が出てくることを期待したい。（文・西尾典文）
●プロフィール
西尾典文 1979年生まれ。愛知県出身。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究。主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間300試合以上を現場で取材し、執筆活動を行っている。ドラフト情報を研究する団体「プロアマ野球研究所（PABBlab）」主任研究員。
西尾典文
西尾典文／1979年生まれ。愛知県出身。筑波大学大学院で野球の動作解析について研究し、在学中から専門誌に寄稿を開始。修了後も主に高校野球、大学野球、社会人野球を中心に年間400試合以上を現場で取材し、AERA dot.、デイリー新潮、FRIDAYデジタル、スポーツナビ、BASEBALL KING、THE DIGEST、REAL SPORTSなどに記事を寄稿中。2017年からはスカイAのドラフト中継でも解説を務めている。ドラフト情報を発信する「プロアマ野球研究所（PABBlab）」でも毎日記事を配信中。
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