結婚で「いまよりも、親よりも、よい生活」　高度成長期に「皆婚社会」ができたわけ

　生涯未婚率が上がり、婚活に励む人も珍しくない昨今。しかし、今では考えられないが、誰もが結婚できた時代が日本にはあった。いったい、なぜなのか。家族社会学者である山田昌弘氏の著書『結婚不要社会』（朝日新書）から一部を抜粋、再編集し紹介する。

【図】世代別未婚率の推移はこちら

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要素としての愛情と経済

　近代社会における結婚は、経済的に自立するということでもあります。つまり、経済的に豊かな生活を築くことができる相手というものが結婚の基準になるわけです。

　戦後日本の家族モデルは、夫が主に仕事、妻が主に家事という性別役割分業で豊かな生活を目指すというものです。それは高度成長期、家業から企業社会への緩やかな移行の中で達成されるわけです。

　家業を継ぐ人のところに嫁に行く場合、夫の親と同居する──婿の場合は妻の親と同居する──のが普通です。

　戦後は、家業の継承はだんだん少なくなりますが、農業を含めた家業も経済的に安定していました。農業や自営業は、政府によって保護されていたこともあって、農家や商店などの後継ぎと結婚しても家業がつぶれることはなく、だんだん豊かになることが可能だったのです。

　農業に関しては農地改革の影響が大きかったと言えます。農地改革によって小作農がいなくなって皆が自作農になりました。