L’Arc～en～Cielのリーダー tetsuya（Ba.）率いる、L’Arc～en～Cielのコピーバンド Like～an～Angel（ライク アン エンジェル）が、5月30日に代官山UNITで【1st LIVE】を開催した。
4月1日、Twitter、Instagramアカウントで突如告知されたLike～an～Angel。同時に公開された31秒のティザー映像では、L’Arc～en～Cielの隠れた名曲として知られる「賽は投げられた」をアカペラで歌うヴォーカルの声が収められている。ライヴ当日までtetsuya以外のメンバーは「Vo.xxxx/G.xxxx/Dr.xxxx」と伏せられており、ファンの間ではメンバーを予想する論争が起こった。
5月30日はL'Arc～en～Cielが32年前に初めてライヴ（場所：大阪 難波ROCKETS）を行なった記念すべき日だ。今回のステージも初心に戻ったかのように、オールスタンディングのライヴハウス。ここ数年はホールやスタジアムでライヴを繰り広げていたL’Arc～en～Cielの楽曲たちを、限られた空間の中でたっぷりと堪能することができた。
開演時間となり、地響きの鳴る大ボリュームで流れ始めたBGMにあわせてアナウンスが入る。すると、摩天楼オペラのドラマーhibiki（Dr.）、元ViViD のギタリストであり、ソロ活動を行っているreno（G.）、謎のヴォーカリストjekyll（Vo.）、そしてtetsuyaが登場。露わとなったLike～an～Angelは「HONEY」でライヴの蓋を開ける。やはりオーディエンスが気になるのはヴォーカルだが、jekyllはリリース当時のhyde（Vo./L'Arc～en～Ciel）を彷彿とさせるような歌声を放ち始めた。騒然となる会場に「EXISTENCE」を投入。ここでも芯が強くビブラートのかかったヴォイスを届け、しっかりとリスペクトを感じるようなコピーをしていることが分かった。tetsuyaもその歌声に笑顔を見せ、jekyllの肩を優しく叩く場面も。一方でrenoは正にギターが“鳴く“ような速弾きを見せ、ken（G./L’Arc～en～Ciel）の空間系の歪みとは一味違ったものを提供してくれている。「DAYBREAK'S BELL」に突入すると、様々なサポートドラムを務めてきたhibikiの重圧なドラムに耳を傾けてしまう。かつてyukihiro（Dr./L’Arc～en～Ciel）も「どうやって叩くのか」と疑問を寄せたリズムもパーフェクトにコピーしている。
作詞/作曲hydeの描くセンシティブな想いを込めた「さようなら」をそっと歌い上げるjekyll。続く「Still I’m With You」では、tetsuyaのコーラスにのせてバンドアンサンブルが会場いっぱいに広がっていく。L’Arc～en～Cielのライヴではここ数十年披露されていない名曲たちが、Like～an～Angelという形で息を吹き返していくのを感じた。
中盤ではhibikiのソロパートも披露された。スティック回しを行いながらの軽快な8ビートから、観客を煽るように手拍子を促す。そこから一気にツーバスを炸裂するなど、見応えたっぷりのイリュージョンを展開。その勢いで「I’m so happy」へ突入する。ふと、ここまで可能な限り同期を抑えたアレンジで、“バンドの生音“を堪能できるセッティングであることに気付いた。tetsuyaも楽曲によってベースをチェンジすることなく、一本で勝負している。そして、全員が演奏をストップする2番の間奏後は、jekyllがライヴの味をかみしめて「ふっ」と喜びの声を漏らしていた。一転してジャジーなテイストの「Ophelia」へ。この楽曲はファズの効いたtetsuyaのベース音が機敏に動くのが特徴的で、jekyllの妖艶な歌声をカバーするように届ける。続いて1stアルバム『Tierra』に収録されている「Blame」では、tetsuyaの生み出したキャッチーなサビに情景が広がるようなトラックを、メンバー全員が再現していく。
hibikiのキックとrenoのアルペジオが共鳴する「いばらの涙」が終わると、謎に包まれていたjekyllが「今日は特別な日です」と英語で話し始めた。tetsuyaを唸らせ、大抜擢となったjekyll。ここまで聴いていく中で、hydeの歌声と錯覚してしまうほどの実力者であることは間違いない。正に“jekyll & hyde”と言える。ラストは、メンバーが前のめりになり、お互い目を合わせて演奏する場面も見せた「GOOD LUCK MY WAY」を披露。神々しい照明がミラーボールに反射して、会場全体を七色に染めていった。
「日本の皆さん、こんにちは～。僕たちの初来日公演に来てくれてありがとう！」とtetsuyaが口を開き、会場に笑いが起こったアンコール。コピーバンドについて「このアイディアは僕の頭の中にしまっていた」と明言。しかし、周りのスタッフの勧めもあり、今回のプロジェクトが始動したとのこと。そして「久しぶりの楽曲をやりたいと思います。皆さんハンカチの用意はできている？ うるっとなってしまうよ」と、「賽は投げられた」を披露。楽曲のタイトル通り、今のtetsuyaの “強い意志”を感じる演奏だった。また、冒頭で記述した通り、ティザー映像に収められており、今後のLike～an～Angelのテーマ曲になっていくのではないかという予感がした。そのままオーディエンスが自然と手を大きく振り始めた「Pieces」で無事に終幕。エンディングではtetsuyaが「ありがとう」とメンバーの肩を抱き寄せていた。
公演終了後はtetsuyaのInstagramでメンバーと、当日足を運んでいたL’Arc～en～Cielの初期メンバー sakura（Dr.）の記念撮影もアップされ、ファンを賑わせた。
なお、Like～an～Angel は10月7日に東京 日比谷公園大音楽堂（日比谷野音）で【PARALLEL WORLD 2023】を開催する予定だ。今後はL’Arc～en～Cielと違った世界観を放っていくのか、楽しみにしたい。
Text by Tatsuya Tanami
Photo by 岡田貴之/緒車寿一
◎公演情報
【1st LIVE】
2023年5月30日（火）
東京 代官山UNIT
北原みのり
沖昌之
内田樹
