「引退」の2文字をどう考えるかなんて人それぞれである。1軍で戦えなくなった時点でユニホームを脱ぐ選手もいれば、単純に野球を続けたいという思いでプレーする選手もいる。「美学」というものは、誰かが定めたわけではない。日本のプロ野球でなくたって、独立リーグや海外プロ野球だってある。「日本プロ野球」「メジャーリーグ」だけがプロではないわけだから。これだけ実績を残してきた選手が、純粋に野球を続けたいという一心でいるなら、それはとことん突き詰めてもらっていい。いずれにせよ、どこからもオファーがなければ、その時は辞めなければならない。

 毎年、10月、11月になると、いろいろなことを考えさせられるよね。

週刊朝日  2019年10月25日号

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東尾修

東尾修

東尾修(ひがしお・おさむ)/1950年生まれ。69年に西鉄ライオンズに入団し、西武時代までライオンズのエースとして活躍。通算251勝247敗23セーブ。与死球165は歴代最多。西武監督時代(95~2001年)に2度リーグ優勝。

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