9月16日、各地に甚大な被害をもたらした台風18号。京都・嵐山の名所「渡月橋」にも、桂川の濁流が押し寄せた。
渡月橋が架けられたのは平安初期の836年だが、命名は鎌倉時代。亀山上皇がこの橋を「くまなき月の渡るに似る」と詠（うた）ったのが由来とされる。
由緒ある名橋があわや決壊？と思いきや、「橋の風情を出すための木造『桁隠し』や『雨覆い』の一部が破損しましたが、通行に支障はありません」（京都市建設局）
現在の橋は1934年に完成。1994～2001年の改修工事で、欄干などの木造部分を新調し、鉄筋コンクリートの橋脚に鋼板を巻いて補強した。
今回、なぜ橋が耐えられたのか？
「橋の流出には構造特性、流速、水位、流木の集積など多くの要因が関わるため、詳細な検討が必要」（京都大学院工学研究科・八木知己准教授）
橋の上流側の川底には「流木止め」というコンクリート製の杭が7本あり、流木の橋への直撃回避に役立った。
景観に調和し、優美な姿の渡月橋だが、実は見た目ほど柔じゃなかった。
※週刊朝日 2013年10月4日号
下重暁子
沖昌之
ラリー遠田
森朋之
