藤原三星

お笑い界の巨人・吉本興業を根幹から揺るがす騒動へと発展した闇営業問題。吉本から契約を解除された雨上がり決死隊の宮迫博之（49）が、ロンドンブーツ1号2号の田村亮（47）とともに事務所を通さず臨んだ“手作りの謝罪会見”は世間の注目を集め、彼らの涙に心を打たれた人も多かった。

サウナが空前のブームである。「熱波師（温度管理などメンテナンスを行う職人）」がタオルなどで熱い熱波を客に届けるサービス「ロウリュ」タイムでは長蛇の列が起き、人気のサウナ店では客が入りきれないこともあるという。そんなサウナブームを生み出したと言われているのが、漫画家のタナカカツキによる「マンガ サ道～マンガで読むサウナ道～」。そして今回、ネプチューンの原田泰造（49）主演で同作が初映像化され、7月19日からテレビ東京でドラマ25「サ道」として放送がスタートしたのだ。

コミカルな容貌と愛嬌ある言動でコメディアンや俳優として活躍したたこ八郎さん（享年44）。7月24日は、彼の命日だ。タレントとして人気絶頂だった34年前に海でミステリアスな死を遂げ、葬儀にはタモリや故・赤塚不二夫ら著名人が数多く参列。昭和のバラエティ界を代表する不世出の“全身コメディアン”は、なぜここまで多くの人に愛されたのか？

お笑いコンビ・カラテカの入江慎也の解雇と、雨上がり決死隊の宮迫博之、ロンドンブーツ1号2号の田村亮らを含む総勢13人の吉本芸人が謹慎処分となった闇営業問題。ある週刊誌記者によると「『フライデー』はまだ2～3週分のネタを持っている」ことから、騒動は終わりを迎える気配をいまだ見せない。ワイドショーでは連日この騒動を取り上げ、次なる闇営業芸人が出てくるのを待ち構えているような雰囲気だ。テレビ局も連日対応に追われ、特に人気芸人の宮迫がレギュラー出演していた番組の調整が急務だ。吉本興業と近しい放送作家は次のように語る。

かつて“天才女優“の名をほしいままにした上野樹里（33）が、7月8日スタートの「監察医 朝顔」（フジテレビ系）で、「のだめカンタービレ」以来約13年ぶりの「月9主演」が発表され、改めて彼女に注目が集まっている。

今年で31周年を迎え、日本のバラエティ史に燦然と輝く人気番組の「探偵！ナイトスクープ」がいま、妙な注目を集めている。番組のレギュラーだった元探偵局員の桂小枝（64）が自身のツイッターで「探偵ナイトスクープおもんない！　情けない～　なんでこうなったの～」と書き込み、物議を醸しているのだ。

ひな壇からMCまでこなす人気芸人として活躍中のオードリーの若林正恭（40）。4月に放送されたバラエティ番組「ニンゲン観察バラエティ　モニタリング」（TBS）内で行われた相方・春日俊彰（40）によるプロポーズ大作戦で、神父役として仕掛け人側にいた若林がまさかの号泣。コンビ愛の深さを世間に知らしめる結果となったが、ここにきて親友の南海キャンディーズの山里亮太（42）も女優の蒼井優（33）と電撃結婚。芸歴としては同期で番組共演も多く、互いに盟友と認め合っていた山ちゃんまでもが突然幸せをつかんだことで、気になるのは独身芸人・若林の今後だ。相方と盟友が相次いで幸せを手にした今、若林に焦りはあるのだろうか。放送作家は次のように語る。

■「年齢が原作のイメージとは違う」と不評の声が

■3年ぶりのドラマ、50歳で勝負に出た理由