山口謠司倹約家の父親の影響で、節約志向になった小4と幼稚園年長の息子たち。子どもが外食で値段を気にする様子に、妻と義父母は「みっともない」「貧乏くさい」と不満を募らせている。子どもの金銭感覚をどう育むべきか。「論語パパ」こと中国文献学者の山口謠司先生が、「論語」から格言を選んで現代の親の悩みに答える本連載。今回の父親へのアドバイスはいかに。
【相談者：小4と幼稚園年長の息子2人を持つ30代の父親】
小学4年と幼稚園年長の息子がいる30代後半の父親です。自分の金銭感覚がケチなのか？ モヤモヤしています。私の年収は700万円ほどですが、妻は専業主婦なので、留学や塾などの教育費をためるためにかなり倹約してもらっています。私はもともと必要以上にお金を出さないタイプで、その影響か、子どもたちも物の値段にとても敏感で、高価な品物を遠慮します。たとえば、すし屋では「イクラ、高いけど食べてもいい？」、ファミレスでは「もったいないから僕は水でいい」、子ども服売り場でも「バーゲンになるまで待とう」などと言います。
「しっかりした金銭感覚が育っている」とうれしいのですが、妻や義理の両親は、そんな子どもの姿がとても不快なようで、「貧乏くさい」「みっともない」「品がない」などと非難します。店員や他の客など、よそ様からどう見えるかは気にしたことがありませんでした。もっと子どもらしく食べたいものを食べさせ、好きな服を選ばせるべきでしょうか。
【論語パパが選んだ言葉は？】
・「性、相（あ）い近きなり。習い、相い遠きなり」（陽貨第十七）
・「未（い）まだ貧しくして楽しみ、富（と）んで礼を好む者には若（し）かざるなり」（学而第一）
【現代語訳】
・「人間は生まれた時は、互いに似たり寄ったりでたいした個人差はないが、後天的な習慣によって大きく違ったものになり、互いに遠いものとなる」
・「貧しくても貧乏を忘れて学問の道を楽しむ人、豊かになっても金のことを忘れて礼儀正しく生きようとする人にはかなわない」
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