クロ（吉田さん提供）
クロ（吉田さん提供）

　私の腕や足はいつも引っかき傷だらけです。それというのも、飼い猫のクロ（写真、雄）が、「遊ぼうよ」と飛びついてくるからです。

　4年前に娘が海外から帰郷してきた折、近くの空き地で子猫が2匹捨てられているのを見つけました。保健所に連絡され、連れていかれそうだったので、可哀想に思って連れ帰ったのです。

　一匹はとても可愛いキジ猫で、何とか飼い主が見つかり、もらわれていきました。

　もう一匹が私が飼うことになった全身真っ黒なクロちゃんです。クロちゃんは元気いっぱい、4歳になりました。

　マンションの6階に住んでいるので、ベランダに出て、もし落ちたらと心配で、外には出さないようにしていました。今ではその生活にも慣れ、窓やドアを開けても外には出たがりません。

　顔が小さく、ヒゲも真っ黒。人間でいうとイケメンだと思うのは飼い主の贔屓目、いや親ばかなのでしょう。

　性格は無口というか、ニャアーンとはあまり鳴きません。名前を呼ぶと、たまに「ウゥ～ン」とか「ブニャ～」と返事をします。ちゃんとニャアーンと鳴くのは、大好物のちくわをもらうときだけです。

　抱っこは嫌い。抱っこしようとするとすぐにベタッと寝転んで、抱っこされにくい体勢をとります。

　大好きな遊びは、髪どめのゴムを投げてもらい、それを追いかけていって取ってくることです。

　私の前にそれをポトリと落とし、また投げてくれと待っています。それを何回も何回も繰り返して飽きることがありません。

　あまり何度も催促するので、こちらのほうが飽きてしまい、いいかげんのところでやめることが多いです。

　まるで犬のような猫ですが、飼ってよかったなと思っています。

（吉田早魅子さん　福岡県／71歳／アルバイト）

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