「渋谷のハロウィンは怖い」 コスプレイヤーたちの聖地として「池袋」が絶賛される理由「日本の宝に」　

「渋谷はハロウィーンをお休みします」。そんな看板を掲げた東京都渋谷区とは対照的に、池袋がある豊島区はアニメやゲームの登場人物などに扮した「コスプレイヤー」たちのハロウィンイベントを後押ししてきた。

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以前は「変態」扱いされたことも

「やっとコスプレが市民権を得てきた。この文化が日本の宝として世界に広まってほしい」

　そう語るのは、ティーポットとカップを手にした白髪のダンディーな男性、コスプレネーム「犬丸」さん（千葉県、46）。

　犬丸さんが装ったのは「ジェントル・クリミナル」。漫画『僕のヒーローアカデミア』の敵キャラクターで、衣装もメイクも本物さながらに決まっている。

　そんな犬丸さんの言葉にうなずくのは、ツインテールの赤い髪がトレードマークの相棒「ラブラバ」に扮した「ちゃーみん」さん（埼玉県）。

「ひと昔前は『オタクの街』といえば、秋葉原のイメージでしたが、池袋にシフトしてきた感じがします。特に女性が多いコスプレイヤーについてはそうです」（ちゃーみんさん）

　10月25～27日に開催された「池袋ハロウィンコスプレフェス2024 Powered by dwango（通称・池ハロ）」は、2014年の初開催から11年目を迎えた。参加費を支払うと、決められたエリア内や商業施設でコスプレを楽しめる。

「私たちが若いころ、コスプレイヤーは『変態』とか『頭のおかしい人』という扱いでした。でも、今日はコスプレを愛する人がこんなに集まった。池袋という街は寛容で、一般の人から変な目で見られないのがとてもうれしい」

　そう犬丸さんはしみじみと語った。

　運営会社のドワンゴによると、毎年2万人以上のコスプレイヤーが参加する。今年は一般の人も含めて約16万人が訪れ、日本最大級のハロウィンイベントに育った。

岐阜県から夫婦で参加

「コスプレのまま街を歩けるのはとても新鮮で楽しい。日ごろの嫌なことも忘れられます」

　そう打ち明けるのは、岐阜県から夫婦で参加した「石炭さん（33）」と「ぴかまる」さん（34）。

　テレビアニメ「ポプテピピック」の「ポプ子」「ピピ美」に扮する2人は6年前、「ニコニコ超会議」（千葉市）のコスプレイベントで知り合い、結婚した。