第３０回　気仙沼発　ベビーモスリン

　マツオさんは元慶応ボーイ。ＩＴ企業の社長です。

　彼が今、３年前までは縁もゆかりもなかった宮城県気仙沼市の復興に尽力しています。大学時代の同級生が気仙沼出身で、何か地元の力になろうと活動している姿を見ているうちに、自然とのめりこんでいったそうです。

　ある日、珍しくマツオさんから、「気仙沼の電車は止まったまんまで、仙台にも車で２時間以上かかる。気仙沼に住んでいながら、仙台でも手に入らないような日本のスグレモノを手に入れる場所を作りたいんですよ！」と相談を受けました。

　ちょうど石巻にいる友人タカサゴさんの「何も復興なんか進んでない」の一言でモヤモヤしていた時期。それならば、日本全国、僕の知る限りの商品を提案するから、お店を作ろう！という話になりました。その名も「けせんぬま百貨店」。

　マツオさんから一つだけ約束させられました。

「気仙沼の産品は、すでに他店で扱っているから、その人たちの売り上げを奪わないよう、けせんぬま百貨店では扱わない。その代わり、スズキさんが気仙沼以外の場所で売って、どんどん広めてほしい」

　マツオさんの気仙沼にかける思いに、涙が出そうになりました。僕も一つだけ条件を出しました。

「ぜひそうします。ですけど、よくないものを被災地の商品だからといって、都心で売るようなことをするつもりはないです。本当にいいものを紹介してくださいね。僕らは僕らのやり方でしっかり売ります」

　はたから見たら、ハゲたおっさん同士が、なに安い珈琲飲みながら半べそかいてんだよ、という感じだったかと思いますが、それから半年、けせんぬま百貨店は、気仙沼復興市場のなかで元気に営業中です。

　そして気仙沼から日本百貨店に取り寄せたのが今回の商品。藍工房OCEAN BLUEの藍染めベビーモスリンです。愛知県の知多工場で織り上げられた生地を、気仙沼のお母さんたちが縫い上げ、自らも子育てをしながら被災地の子育て支援をしているフジムラさんが、一枚一枚、藍で染めています。

　使えば使うほど吸水性が増し、柔らかくなるベビーモスリン。独特の立体格子状の織りによって発生するしわが特徴で、通気性、保温性、速乾性にすぐれています。ゆったり織りあげることで空気を含み、ふんわりさらさらな仕上がりです。

　イギリスではこの生地を真四角に織り上げた「モスリンスクエア」が赤ちゃんの子育てに使われています。日本の赤ちゃん用ガーゼハンカチに比べると大きいサイズで、おくるみやシーツなどにも使えます。

　実はこの商品、震災の緊急支援物資としてイギリスから届けられた６０００枚のモスリンスクエアがきっかけで、被災地雇用支援の一環として国内で作られるようになったんです。特殊な織り方で、日本では対応する織り機がほとんどないそうですが、有志が全国を探し回って、ようやく見つけたのが愛知の工場でした。

　赤ちゃんに良いということは、もちろん大人にも良い。独特な風合いは一度使うと癖になります。「大」ならお風呂上がりにも十分なサイズです。

　復興だの支援だのといったことはこの際関係なく、さまざまなスグレモノを見てきたひとりのバイヤーとして、ぜひ皆さんに紹介したいモノです。実際に触ってみて、そして毎日の生活に取り入れてみて下さい。

　次はマツオさん、何紹介してくれるのかなー！　すごく楽しみです！！