■日本唯一のクエーカー系中高一貫校

普連土学園の静黙室（筆者撮影）
普連土学園の静黙室（筆者撮影）

　現代は「情報過多」の時代と言われる。一説によると、いまの子どもたちが受け取る1日の情報量は、江戸時代の人たちが目にする1年分のそれに相当するという。スマホでLINEやSNSにどっぷりと漬かっている子どもたちは、他者のことばを絶えず意識せざるを得ない「張り詰めた」環境の中を生きている。

　そんな時代の中にあって「沈黙」をその学校の軸に据えている中高一貫校が東京都港区三田にある。

　その学校は「普連土（ふれんど）学園」。通称「クエーカー」と呼ばれるフレンド派（キリスト友会） に属する婦人伝道会の人々によって1887（明治20）年に設立された伝統ある中高一貫の女子校だ。普連土学園の宗派はローマ・カトリック教会（旧教）にも属さず、かといって伝統的なプロテスタント（新教）と断言するのも難しいという。同校は日本唯一の「クエーカー」系列の中高一貫校なのだ。

　1学年約130人という少人数教育をおこなっている。そのためか、教員と生徒たちの距離が近く、ひとりひとりに応じたきめ細かな指導を実践している。ちなみに、「フレンド」に「普連土」の漢字をあてたのは津田梅子の父である津田仙。「普（あまね）く世界の土地に連なる」学校であってほしいとの願いが込められているという。この願いがいまの普連土学園の教育にも反映されていて、同校は外国語教育や国際交流にも力を入れている。

■心の中の「泉」を思い浮かべる

　同校には「静黙室」という森厳な静寂に包まれる空間がある。生徒たちは毎朝講堂や教室で礼拝をおこなうが、毎週水曜日は「沈黙」の礼拝となる。そして、希望者は毎月この静黙室を活用するという。瞑想する子、聖書を手に取ってそれを読む子……生徒たちは思い思いのスタイルで神の声を待つ。

　同校の青木直人校長は説明する。

「クエーカーの創始者であるジョージ・フォックスは、教会という権威を通さなくても、ひとりひとりの心の内に神は語りかけると考えました。だからこそ、フレンド派の人々は神様の語りかけに耳を傾ける『沈黙』の時間を礼拝の中心に据えたのです。つまり、沈黙のうちに神からの内なる光（声）を待ち望んだのですね」

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矢野耕平
矢野耕平

矢野耕平(やの・こうへい)／中学受験専門塾スタジオキャンパス代表・国語専科 博耕房代表。1973年生まれ。著書に『令和の中学受験　保護者のための参考書』(講談社+α新書)、『中学受験で子どもを伸ばす親ダメにする親』（ダイヤモンド社）、『13歳からのことば事典』（メイツ出版）、『女子御三家　桜蔭・女子学院・雙葉の秘密』『男子御三家　麻布・開成・武蔵の真実』（ともに文春新書）、『LINEで子どもがバカになる「日本語」大崩壊』(講談社+α新書)、『旧名門校　VS　新名門校』（SB新書／SBクリエイティブ）、『早慶MARCHに入る中学高校』（朝日新書）など多数。

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