生きもの2　馬　昔から築いてきた馬との信頼関係

馬の体高は品種にもよりますが、パークの乗馬体験で活躍する馬たちは約160㎝前後。「思ったよりずっと高い！」
馬の体高は品種にもよりますが、パークの乗馬体験で活躍する馬たちは約160㎝前後。「思ったよりずっと高い！」

　明治時代、北海道の開拓を支えたのが、本州から渡ってきた馬たち。諸説ありますが、人の手では困難な田畑の開墾やものを運ぶ労働力として、厳しい環境のもと人間のパートナーのような存在であったといわれているそう。

　そんな馬たちに会いに「ノーザンホースパーク」を訪れました。たくさんの馬に長嵩君は興味しんしん。スタッフの田村さんに、お話をうかがいました。パーク内のいちばん大きい品種の馬は体重約760㎏！　小柄なポニーでも80～120㎏くらいあると聞いて、木綿子さんも長嵩君もびっくり。

「だいたい、一日に草を約5～6㎏食べます。走る速度は一般的に時速50～60㎞くらい。ここでは100～120㎝のバーを跳び越える障害飛越競技の練習もします。馬は、自分の足の長さより高いものを跳ぶのは怖くて嫌がるのですが、人間との信頼関係があれば、挑戦できます。馬は、えさをくれる人ではなく『気持ち』で人を見るので、信頼している人は足音でわかるんですよ」（田村さん）

　馬の賢さに感心、さまざまな品種の馬たちを観察しました。

さまざまな馬との出合い

この人形より背が高ければO K ！

乗馬体験にトライ！　馬への負担軽減や、乗り手のバランスを考慮して、身長チェック。
乗馬体験にトライ！　馬への負担軽減や、乗り手のバランスを考慮して、身長チェック。

安心して仕事に集中できるよ

顔の真横についている馬の目。その視野はなんと330 ～ 350度。目から入る情報が多いと気が散ってしまうので、ブリンカー（遮眼革）などで視界を調整します。「なるほど、そのためにつけるんだね」
顔の真横についている馬の目。その視野はなんと330 ～ 350度。目から入る情報が多いと気が散ってしまうので、ブリンカー（遮眼革）などで視界を調整します。「なるほど、そのためにつけるんだね」

信頼関係を築くことが大切！

馬の調教も行う田村さん。「馬と接するうえで、メリハリはとても大切。あいまいな態度は、馬に信用してもらえないんです」
馬の調教も行う田村さん。「馬と接するうえで、メリハリはとても大切。あいまいな態度は、馬に信用してもらえないんです」

とてもやさしい目をしてるね！

ポニーショーに出演している馬にも会えました。 足でバイバイができる芸達者！
ポニーショーに出演している馬にも会えました。 足でバイバイができる芸達者！
スタッフの高宮さんと厩舎を見学。たくさ んの馬たちが休んでいます。
スタッフの高宮さんと厩舎を見学。たくさ んの馬たちが休んでいます。
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