子育ても楽しかったし幸せだったけどね。自分で自分の世界をやっと生きていけるっていうかさ――。イラストレーターで漫画家のサトウユカさんの最新作『キッチンに住みたい』（はちみつコミックエッセイ）の「お母さん卒業キッチン」の章は、忙しかった子育てを卒業した52歳の母が主人公。自身も子育てがひと段落したサトウさんに、作品に込めた思いを聞きました。
【マンガ】キッチンで忙しかった子育ての思い出がよみがえり…（全22枚）
「子育て卒業」を意識し始めたのは子どもが高校生になったころ「子育て卒業」を意識し始めたのは子どもが高校生になったころ
――「お母さん卒業キッチン」主人公の碧さんは、社会人の長男、大学生の次男、子どもを産んだばかりの長女のお母さん。夫と離婚して1人、団地に住んでいます。かつてあわただしく過ごしたキッチンで、子どもたちが小さいころを懐かしく振り返りながら、孫を抱く姿が印象的です。
私も息子たちが大きくなったので、いまの自分の姿や、同世代のママ友の姿を主人公の碧さんに投影して描きました。
わが子は24歳と21歳。もう成人したし、碧さんと同様、私も子どもたちに料理をつくることもほとんどなくなり「子育て卒業」、「お母さん卒業キッチン」と言っていいかなと思っています。
――いつごろから「子育て卒業」を意識し始めたのでしょう。
息子たちが高校生になった頃には、“卒業”を感じ始めていた気がします。小学校ではPTAがあったし、中学校では部活に入っていたので、大会のお手伝いなど、親の出番もあったのですが、高校生になったらお弁当を作るぐらい。息子たちが小さいときはあんなに毎日大変だったのに、小学生になってからの時間の過ぎるスピードは速かったですね。
キッチンには子どもとの思い出が詰まっている
――キッチンでの自身の思い出はありますか？
漫画の中で、幼い長女に炊き込みご飯とハンバーグを出した碧さんが、「ハンバーグには、しろいごはんがよかった～」と大泣きされるシーンがあります。あれは私の次男が小さいころに、本当にそんなふうに泣いたことを思い出して描きました。私としては、「ご馳走＋ご馳走、スペシャルな晩御飯だよー！」という思いで作ったのですが（苦笑）。キッチンってこんなふうに、子どもとの思い出がいろいろ詰まっている場所ですよね。
次のページへ子育て中のキッチンは？
