山内リカ
12月初旬。四谷メディカルキューブ（東京都千代田区）の会議室では、頻尿や尿もれなどの問題で悩む女性のための勉強会「Swanの会」が開かれていた。同院泌尿器科部長の嘉村（よしむら）康邦さんの発案で始まり、今回で15回目を迎える。病気に対する解説や、医師や看護師が個別の相談に応じていることから、10名の定員を上回る申し込みが来ることもあるという。
「世界的にも、尿もれはQOL（生活の質）を損なうとして問題視されているにもかかわらず、日本では関心があまりにも低い。どうしていいかわからず困っている方がとても多いんです」（嘉村さん）
尿のトラブルを抱えているのは、女性だけではない。平成25年の国民生活基礎調査では、頻尿は男性192万人、女性159万人、尿失禁（尿もれ）は同48万人、同105万人。男性にも同じように症状があるのだ。
30年以上にわたっておしっこの問題に取り組む、NPO法人快適な排尿をめざす全国ネットの会の理事長で、泌尿器科上田クリニック（京都市中京区）院長の上田朋宏さんは危惧する。
「頻尿や尿もれがあると、においなどが気になって外出を控えるようになる。閉じこもりのような状態になり、認知症やうつ状態のリスクを高めてしまうのです」
尿もれ経験者を対象にしたユニ・チャームの調査では、尿もれで「気が落ち込むことがある」と回答した人は約5割に上った。60～70代の4人に1人が「尿もれのために週に5日以上外出していない」と回答した。そうなると、たかが頻尿、たかが尿もれ、では済まされない。上田さんはこう訴える。
「尿トラブルで大事なのは三つ。“あきらめない”“泌尿器科に行く前にやるべきことをやる”“それでも改善できず、毎日が楽しくなく、気持ちがふさぐようだったら泌尿器科へ行く”です」
そもそも尿トラブルといっても、さまざまな症状がある。今回取り上げるのは、頻尿と尿もれだ。
頻尿とは、一般的に「起床から就寝までのトイレの回数が8回以上」のことを指す。本人の困り具合も一つの目安で、8回未満でも排尿回数が多くてつらいと感じれば、頻尿となる。
ラリー遠田
沖昌之
小島よしお
