ラリー遠田
「2021年～2022年の年末年始TV番組出演者ランキング」（株式会社エム・データ「TVメタデータ」）が発表された。これは、2021年12月28日から2022年1月3日にEテレを除く地上波キー局で放送されたテレビ番組に出演した人物を、番組本数と番組放送回数の多い順に並べたものだ。
番組本数で1位に輝いたのは、チョコレートプラネットの長田庄平と松尾駿だった。3位以下には、ぺこぱ、霜降り明星、マヂカルラブリー、かまいたち、ヒコロヒーなど、いま売り出し中の人気若手芸人が名を連ねている。
そんな中で目を引くのは、3位に食い込んでいるずんの飯尾和樹である。上位にランクインしている芸人の中では圧倒的に芸歴が長く、年長者でもある。数字の上では、そんな彼が今をときめく若手たちに並んで、年末年始のテレビに引っ張りだこだったということになる。飯尾がそこまで求められる理由は何なのか？
結論から言うと、「温厚脱力系おじさん」と「腕利きの中堅芸人」という2つの顔を持っているからだ。それぞれの要素で必要とされる場面が多いからこそ、たびたび起用されているのだろう。
テレビで見る飯尾はいつもマイペースで、人の良さそうな笑顔を浮かべていて、無理に前に出ようとはしない。「忍法メガネ残し」「よろけたついでに由美かおる」「ぺっこり45°」など、彼の代表的なギャグもゆるい雰囲気のものばかりだ。
番組制作のセオリーとして、テレビに出る芸人やタレントの世代は偏りすぎない方がいい。若者ばかりがテレビに出ていると、中高年の視聴者はそこで出てくる話題に共感することができず、離れていってしまう。
そのため、中年男性タレントは常に必要とされているのだが、その椅子に座れる人材が不足している。一昔前なら「温厚脱力系おじさん」として蛭子能収が起用されることが多かったのだが、さすがに年齢や体力の面で厳しくなってきた。
そこで飯尾の出番となる。飯尾は決して無理をせず、若い世代の流行や話題に乗ろうともしない。ただ自分のペースを守り、淡々とロケやトークをこなしてみせる。好かれているだけでなく、多くの人に違和感を与えず、嫌悪感を持たれない。
ラリー遠田
ラリー遠田（らりー・とおだ）／作家・お笑い評論家。お笑いやテレビに関する評論、執筆、イベント企画などを手掛ける。『イロモンガール』（白泉社）の漫画原作、『教養としての平成お笑い史』（ディスカヴァー携書）、『とんねるずと「めちゃイケ」の終わり＜ポスト平成＞のテレビバラエティ論』 （イースト新書）など著書多数。近著は『お笑い世代論 ドリフから霜降り明星まで』（光文社新書）。http://owa-writer.com/
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