わが家の猫様（写真、1歳）の名前は捨吉くんです。その名のとおり、捨てられていたのを保護しました。その時のいきさつがおかしいので、紹介します。

　1年前のある日、日課の散歩に出たら、途中で車を止めてオドオドしているおじさんに出くわしました。

　おじさんは私を見るやいなや、「捨て猫やー！！　捨て猫がおるっ！！」。

　私はびっくりして、思わず立ち止まってしまいました。見ると確かに、少し大きめの子猫が草むらに座り、ニャーニャー鳴いていました。野良猫には見えない、きれいで太った子猫です。

　どうしよう。つい立ち止まってしまったけど、家には犬が2匹いるし、猫なんて飼ったことがありません。

　おじさんにうちでは飼えないと言ってみたものの、おじさんも飼えないと言い、二人で途方に暮れました。

　すると子猫がよちよち車道に出てきました。危ないと、とっさに手が出てしまいました。子猫はチョコンと抱っこされて、おとなしくしています。

　あー、これは野良じゃない。今夜は雨が降るらしいし、ぬれたら死ぬかもしれない。よしっ！　連れて帰ろう！　里親が見つかるかもしれないし……。ですが、何カ月かしたらすっかり私に懐いて、離せなくなってしまったんです。

　可愛くておとなしい、キジトラの男の子。手足の裏が真っ黒で、鍵尻尾です。家族で、きっと福猫だと言って可愛がっています。

　それにしてもあのおじさん。誰に話しても、その人が捨てたんやわ、いっぱい食わされたな！！って言うんですよ。災い転じて福となす、にあやかって、おじさんには悪いけど、あえて、捨てられて吉、を略して捨吉と名付けました。今日も捨てちゃんは、食う寝る遊ぶで、みんなに愛されて、毎日、福を運んでいます。

（井下千里さん　大分県／38歳／主婦）

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