「ルイス・ウェイン　生涯愛した妻とネコ」監督も猫好き　「本物の愛」感じる瞬間

　かの夏目漱石にもインスピレーションを与えたという“ネコ画家”ルイス・ウェイン。その人生を描いた映画「ルイス・ウェイン　生涯愛した妻とネコ」が全国で公開中だ。監督のウィル・シャープさん（36）は日本にルーツを持ち、俳優としても活躍している。ネットでは“松ケン（松山ケンイチさん）”似のルックスも話題だ。映画のなりたち、猫への愛、そして自身についても語ってもらった。

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──「年に1度の“猫号”で記事にします」と伝えると「それは嬉しいです」と顔をほころばせたシャープ監督。自身も猫好きで2匹の猫を飼っている。

　ルイスの猫の絵はもちろん見たことがありました。でも実は本作の企画に着手するまで、彼の名前を知らなかったんです。彼の人生とその生き方を知り、ぜひ映画にしたいと思いました。

──ルイスは19世紀末から20世紀にかけてイギリスで活躍し、世界中にファンを持つ画家だ。その人物像はかなり風変わりでもある。ロンドンの上流階級に生まれ、発明家や音楽家を目指すものの、長男として一家を養うために新聞社の専属イラストレーターになる。身分の違う女性エミリーと恋に落ち、周囲の反対をものともせず結婚。さらに当時、不吉な存在とされていた猫をモデルに絵を描き、その立場を向上させたのだ。

　彼はあるがままの自分でいることを、恐れずにできる人だったのだと思います。とても個性的でイノセントな心の持ち主でもありましたが、当時の社会では誤解されることも多く、間違いなく自分をアウトサイダーだと感じていたでしょう。だからほかのアウトサイダーにも優しく、彼らを守ろうとした。そんな彼に僕は惹かれたんです。

　ルイスの人生には悲劇的な側面もあります。それらを知ったうえで絵を見ると、カラフルで軽妙なのと同時に、どこか不安や切なさを感じます。彼は心の病を持っていました。そして僕も軽度の双極II型障害を持っています。僕自身も自分をアウトサイダーだと感じている。ゆえに彼の生き方にすごくインスピレーションを受けるのです。