ペットはもはや大事な家族。読者とペットの愛おしい日常のひとコマをお届けします。今回の主役は、犬のアイちゃんです。
【写真】2万匹に1匹の貴重な猫の「やんのかステップ」風ショット
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11年前、喧嘩（けんか）友達だった父を亡くした母。父とはささいなことでしょっちゅう喧嘩していたくせに、母は父を見送ってから元気がなくなりました。
家族が心配して新しい相棒に選んだのが、チワワの女の子アイちゃん。お散歩の負担が少ないことと、きょとんと首をかしげる姿にひかれて迎えました。
私たち夫婦と息子夫婦、母、アイちゃん。5人と1匹の生活が始まりました。
アイちゃんは母以外の家族には従順で人懐っこいのですが、母に対しては亡くなった父のようで、まさに寄ると触ると喧嘩。まるで以前の父母そっくりです。
アイちゃんと一緒のベッドで寝ていても「アイちゃん、邪魔！ あっちに行って！」と怒鳴る母。「ウーッッッ」とうなり、牙をむくアイちゃん。
とてもペットと飼い主の関係にはみえません。そのたびに私や私の息子夫婦が仲裁に入るのです。
また、頑固なアイちゃんは母のベッドには戻らず、隣のクローゼットの不要な衣類を入れた袋に入り込み、何日も家出をしたこともあります。
まるで父が生きている時のように生き生き（？）喧嘩をする母とアイちゃん。本当に良い相棒になってくれました。
そんな母も3年前に亡くなりました。
喧嘩友達を亡くしたアイちゃんは、父を亡くした時の母同様に寂しいのか、相変わらずクローゼットの袋の中で過ごしています。
アイちゃん、ただ今11歳。母に近い年齢になったからか、喧嘩相手がいなくなったせいか、随分穏やかになりました。
母の元に行くその時まで、ゆっくり平穏な日々を過ごしてほしいと心から願っています。（愛知県春日井市／65歳／主婦）
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※週刊朝日 2023年4月21日号
ジェーン・スー
西崎彩智
ゲッターズ飯田
