2015年4月5日は、二十四節気の「清明（せいめい）」です。そして、この季節に見かける花に「清明」を花言葉に持つ花があります。その花は、七十二候「玄鳥至（げんちょういたる）」＝燕初めて来るともつながりがあります。さて、そのつながりとは…

花言葉「清明」を持つ花の名は「ヒエンソウ」

春を三春に分けますと、清明からは晩春になります。清らかにして明るい日差し、万物が溌溂（はつらつ）と見える季節の節目を「清明」と言うのですが、この言葉が花言葉になっている花も、そろそろ店先に並び始めています。
その花は「ヒエンソウ」。キンポウゲ科デルフィニウム属の花です。デルフィニウム属には、ヒエンソウ、オオバナヒエンソウ、セリバヒエンソウの三種類があります。私たちがデルフィニウムとしてよく見かける花は、オオバナヒエンソウです。デルフィとは、ギリシア語でイルカを表わす言葉です。花の名の由来は、蕾がイルカの姿に似ていることからとも、また燕の飛ぶ姿に似ていることからとも言われています。花色は、青・白・水色・紫などがあります。
緑もまだ若芽…春の陽に透けるようなデルフィニウムの青みの花びら、その花びらにキラリと光る花弁との対比は、まさに、清く明るい風情が漂いますね。

七十二候「玄鳥至（げんちょういたる）」…燕が飛来する頃

二十四節気「清明」の七十二候の初候は「玄鳥至」です。燕が初めて飛来する頃、を指しているのですが、花言葉「清明」を持つヒエンソウは、漢字で「飛燕草」と書きます。
とても不思議なつながりだと思いませんか？　「清明」の花言葉を持つ花の名前が「飛燕草」で、二十二節気「清明」の七十二候・初候「玄鳥至」は「燕が初めて飛来する頃」とは…自然のなせる不思議な力を感ぜずにはいられません。ちなみに、中国と日本では七十二候が少しずつ違い、中国の「玄鳥至」は春分の初候にあたるので、このつながりは残念ながら当たりません。
また、七十二候の二候は「鴻雁北（こうがんきたす）」＝雁が北へ渡る、三候は「虹始見（にじはじめてあらわる）」＝虹が初めて現れる、です。
燕が飛来し、雁が渡り、空には虹が現れる…季節のうつろいが少しずつ、確かに進むことがわかりますね。このうつろいの日々を、心に刻みながら次の季節へ向かいたいものです。みなさんの心にも今年の春がしっかりと刻まれますように…。
《参考文献》
・俳句歳時記　角川学芸出版
《参考サイト》
下記リンク参照