【ニッポンの課長】オートレース振興協会「爆音響かす教え子とＰＲ」

　アエラにて好評連載中の「ニッポンの課長」。

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　現場を駆けずりまわって、マネジメントもやる。部下と上司の間に立って、仕事をやりとげる。それが「課長」だ。

　あの企業の課長はどんな現場で、何に取り組んでいるのか。彼らの現場を取材をした。

　今回はオートレース振興協会の「ニッポンの課長」を紹介する。

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■オートレース振興協会　広報ユニット　チーム長　石澤芳幸（４７）

　最高時速およそ１５０キロ。エンジン音をとどろかせながら、８人の選手が１周５００メートルの楕円形コースを６～１０周して速さを競う。公営競技の中で最もスピード感に満ちている。それがオートレースだ。

　その競技としての魅力をどうＰＲするか石澤芳幸＝写真は合成＝は、２人の部下といっしょに日々、頭をひねる。

「予算が少ないので、新聞広告の代わりにネットで仕掛けるなど、知恵を絞っています。原稿も自分で書きますし、ポスター作製からイベントの立ち合いまで、何でもやります」

　１９９３年、敬愛大学経済学部を卒業後、日本小型自動車振興会（現・ＪＫＡ）に就職。レース開催の日取りに合わせて、選手を全国のレース場へ割り振るなどの業務を行う選手あっせん課（現・あっせん課）に配属された。その後、オートレース選手養成所、業務課などを経験し、２０１４年にオートレース振興協会に出向して現職に就いた。

　経歴の中で目立つのが、５回配属された選手養成所。１０カ月間（現在は９カ月間）の訓練中、朝６時には起床し、競走車の整備から、エンジンの分解・組み立て、走行訓練など教官として選手候補生を指導した。メカに強かったわけではない。エンジンの組み立てなど、配属前に一通り学んだが、最初のうちは候補生に交じって必死に勉強した。

「教え子」の選手の中には、今や人気レーサーとなった元アイドルの森且行もいる。石澤が教えた多くの候補生がトップレーサーとして活躍。過酷な訓練をともに乗り越えてきた仲だからこそ、広報関係の仕事で「ちょっと頼むよ」とフランクに言えるのが財産だ。

　オートレースに限らず、公営競技は娯楽の多様化などもあって採算に苦しむ。３月には船橋オートレース場（千葉県）が廃止され、全国５場に。ファンの獲得は使命でもある。

「迫力あるエンジン音やスピード感を知ってもらえたら、ファンになっていただけると思う。そういうところをどんどんアピールしたい」

（文中敬称略）

※本稿登場課長の所属や年齢は掲載時のものです

（編集部・大川恵実）

※AERA　2016年4月18日号