永井貴子
「このミニ扇風機、すっごくいいよお」
「風、ぬるくない？」
「えー、へいき」
帰宅ラッシュで混雑する駅のホームで、女性ふたりの会話が飛び込んできた。女性の手には、今年の売れ筋商品、持ち歩きタイプのミニ扇風機（ハンディーファン）が握られていた。
猛暑となったこの夏。女性誌は、ミニ扇風機を付録につけて売り上げ増を狙い、街中では、首にかけるハンズフリー型のミニ扇風機もよく見かけた。
だがこの便利そうなアイテム、注意が必要そうだ。
「暑い屋外で、扇風機だけを使っていると、逆に熱中症を招く危険もあります」
そう警告するのは、江東病院（東京都江東区）の三浦邦久副院長だ。ミニ扇風機がはやりだした昨夏から、「扇風機で風をあてていたのに、倒れた」と口にする患者が出始めたという。
なぜなのか。
「汗は蒸発するときに、体から熱を奪い、体温を下げる役目をします。だが、高い外気温のなかで扇風機だけを使うと、熱を奪う前に汗だけが乾き、体温は上がったままになる。脱水症状を引き起こし、重症化すれば命の危険もあります」（三浦副院長）
ミニ扇風機を首あたりに向けるおなじみの光景も、暑さによっては、実は危ない行為だという。
ラリー遠田
ラリー遠田
沖昌之
小島よしお
