ここ数回、ウェスト･ヴィレッジのクラブの紹介が続いた。今回は、５thアヴェニューを越えて（５th アヴェニューを境にニューヨーク市の住所は、EastとWestに分かれている）、やや東側にシフトしてみる。ニューヨークには、数十ドルのミュージック･チャージがあって、毎日本格的な演奏を聴かせるお店以外にも、前回紹介したカフェ･ループのように、週末だけバンドをブッキングしているレストランも多くあり、これから頭角を顕す若手から、驚くようなビッグネームが、ノーチャージ、もしくは格安で演奏していることがある。今回紹介する、ニッカボッカー・バー＆グリルも、そんな気軽に音楽を愉しめる店の一つだ。
Tボーン･ステーキで知られ、アペタイザー･メニューも充実しており、毎日ランチから開くこの店は、毎週、金曜と土曜の夜は、ジャズが流れる。バー･スペースと、ダイニングの間にグランド･ピアノがあり、ドラム･レスの編成が基本だ。ライヴといっても、眉間にしわを寄せてシリアスに音楽を聴くという雰囲気ではない。バーではテレビでスポーツ中継も流れ、食事やお酒を楽しみながら、しかし演奏は、ジョアン・ブラッキーン（ｐ）や、ロン・カーター（ｂ）など超一流のメンバーが、$5.00ほどのチャージで聴くことが出来るというビストロである。ワイン･リストも充実しており、数人でのハング･アウトだったら、ボトルでオーダーすることをお勧めする。1977年開店以来、すっかりグリニッチ･ヴィレッジに定着し、俳優のリチャード･ギアや、スーザン･サランドンも、お気に入りのバーに挙げている。
ふらりと立ち寄ったこの日も、ルー･ソロフ(tp)、バスター･ウィリアムス(b)、デューク･エリントン･オーケストラのリーダー、トミー･ジョンズ(ｐ）のトリオが、小粋なスウィングを聴かせてくれた。いつ訪れても、素晴らしい演奏と、美味しいお酒と食事がサーヴされる、ヴィレッジの週末の定番コースである。
■The Knickerbocker Bar & Grill
33 University Place
New York, NY 10003
tel. 212.228-8490
http://www.knickerbockerbarandgrill.com/
11:45AM～１AM(火～木）～２AM(金、土）～12AM（日、月）
ライヴは金、土の9:45PMから３セット
