〈先月読まれた記事〉ギャル曽根が振り返る8年ぶりの赤ちゃん育児「3人目は、わが子と“よその子”を全く比べなくなりました」

　上の子たちの学校や習い事のサポートもあるし、子どもの成長にともなって家事も増えているし、久々の赤ちゃんに戸惑うことも多くて、とても「3人目だから余裕です！」なんて言えないんです。

　でも、やっぱり上の子たちが赤ちゃんだったときとは違います。うまく言えないんですけど、しいて言えば、不安が少ないのかもしれません。

　上2人が赤ちゃんのときには、「自分がちゃんとしなくちゃ！」という思いが強かったような気がします。夫と私の2人だけで子育てしていて、どちらかが仕事だとワンオペ育児になってしまう。3歳の長男と0歳の長女を1人でお風呂に入れるときの緊張感たるや、ものすごいものでした。

　それがいまや、上の子たちが次女をお風呂に入れてくれるんです。次女の体を洗うのは私がやりますが、長男や長女が湯ぶねのなかで次女を抱っこしていてくれます。その間に私は自分の体が洗える、髪も洗える、風呂から出たらドライヤーだってできます。

　このまえは次女がぐずり始めたとき、長男が「眠いんじゃない？　抱っこひもある？」と言って次女を抱っこひもで寝かしつけてくれました。

　家族全員チームになって次女を育てているんだ！　そのことにも感動しましたね。

私の一番の変化は、“よその子”と比べなくなったこと

　だからでしょうか、次女の全てがかわいいんです。キャッキャと笑う顔はもちろんかわいいけれど、泣いていてもイヤイヤしてもかわいい。深夜に突然ギャン泣きしても、「いきなり夜中に泣いちゃうんだ～」と、かわいくて笑ってしまう。

　上の子のときだったら「夜中に突然泣くなんて、どこか具合が悪いのかな」と不安になって調べることがよくありましたが、いまは「そうじゃないんだろうな」となんとなくわかるから、泣いている次女の顔を「かわいい」と思えるのです。

　もちろん、全員まんべんなくかわいいのですが、末っ子はそのかわいさを堪能できるんですよね。

　そうそう、このまえふと気づきました。私、わが子の発達が全然気にならなくなっていたんです。