高橋秀実（たかはし・ひでみね）／１９６１年、横浜市生まれ。ノンフィクション作家。『「弱くても勝てます」開成高校野球部のセオリー』（新潮社）で第２３回ミズノ　スポーツライター賞優秀賞受賞。近著に『日本男子♂余れるところ』（双葉社）（写真：本人提供）

「趣味は何ですか？」。会話の糸口に聞かれることは多いもの。だが、これといって趣味がないと、この質問はプレッシャーだ。SNSにはリア充趣味に興じる様子がてんこ盛り。趣味界は、なんだかんだと悩ましい。インスタ映えを重視して「趣味偽装」する人、趣味仲間から抜けられずに苦しむ人もいるらしい。AERA　7月31日号ではそんな「趣味圧」の正体を探る。

『趣味は何ですか？』（角川文庫）は無趣味なノンフィクション作家・高橋秀実さん（55）が、2年間にわたり蕎麦打ちからヨガ、カメまでさまざまな趣味を体験した本だ。作家は趣味を得ることはできたのだろうか。どんな趣味の境地に達したのだろう。

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「釣り」が趣味という人がいますが、あれは「釣る」のが趣味ではないんですよね。「釣れない」のが趣味。もしガンガン魚がとれたら、それは「釣り」ではなく「漁」です。習い事も同様で「できない」から趣味。あっという間にできてしまったら趣味にはなりません。

　趣味という言葉が一般化したのは明治時代で、もともとの語源は英語のtaste（テイスト）。すなわち「味わい」です。釣りが趣味の人は「釣れないな」「どうしたら釣れるんだろう」と「釣れない状態」を味わっている。習い事も「あ～、ダメだ」「やっぱり難しい」と「できない状態」を味わっているのです。だから「何もしないこと」を味わうなんていうのも趣味になりえる。

「あの人は趣味がいい」という言い方をしますが、これは「センスがいい」という「テイスト」の意味合いです。ところが「趣味」に英語のhobby（ホビー）の意味が加わり前面に立つようになって、さまざまなズレが生じるようになりました。

　陸上の100メートル走が趣味で、マスターズの大会にも出場するような60代の女性を取材したことがあります。走る様子を見ていると、ものすごく怖い形相をしてゴールに向かってくる。その迫力に圧倒され、思わず「何が面白くてやっているんですか？」と尋ねると、「走っているときは、ひとりになれる」と言うのです。

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