永井貴子
「雅子さまあ」
沿道の歓声を受けて車は、速度を落とした。
新皇后雅子さまが座る後部座席左側の窓は全開になっている。ネイビーをアクセントにした白いジャケット姿の雅子さまは、沿道に向かって、笑顔で手を振っていた。その表情は明るい。
7月29日、天皇陛下と皇后雅子さまは、横浜市で開催されたシンポジウムの開会式に出席した。もともと天皇陛下だけの予定だったが、直前に雅子さまも出席することに。式典後のレセプションでも雅子さまは、外国の研究者らと和やかに言葉を交わした。
体調は、すこぶる良い印象を受けるが、
「実際は雅子さまの調子は、そこまで良いわけではありません。地方公務の日程を短縮したり出席する行事を絞り込んだりして綿密に計画を練っています。ご一家を支えるサポート体制が非常にうまく回っている状況が背景にあります」（皇室ジャーナリスト）
雅子さまが好調な背景には、西宮幸子女官長の存在がある。元駐中国大使の妻で4年前に東宮女官長に就いた。語学や外交儀礼にも通じており、何より雅子さまとの関係が非常に良い。
「ご静養中のご一家が那須どうぶつ王国を訪れたとき、ふと見ると、雅子さまが隣の女性と声をたてて笑っているのです。そんなに打ち解けている相手は誰だろうと、不思議に思っていたら、東宮女官長に就任したばかりの西宮さんだったのです」（皇室記者）
もう一人の要は、東宮時代から長く仕える、生真面目な古参侍従だ。
「あの式典でのお辞儀は、もう少し角度を深くなさったほうがよろしいかと思います」といったふうに、両陛下に忌憚なく進言することもたびたびあるという。
昭和天皇に長く仕えた入江相政侍従長（故人）も、居眠りした昭和天皇の椅子を蹴ることもあったといい、他の侍従も当たり前に諌言していたというが、同じように強い忠誠心で令和の両陛下を支えているわけだ。
好調な雅子さまといえば、トランプ大統領夫妻ら要人との会見をこなし、そのたびに「通訳なしでの会話」が称賛された。皇族が語学に堪能なのは、特別なことではない。なぜ、そこまで評価が高いのか。
ブレイディみかこ
鴻上尚史
鈴木涼美
