蛭子能収（えびす・よしかず）／１９４７年、長崎県生まれ。長崎商業高校卒業後、看板屋、ちり紙交換、ダスキン配達などの仕事を経て３３歳で漫画家に。俳優・タレントとしても活躍中。主な著作に『蛭子能収コレクション』（マガジン・ファイブ）、２０１４年に発表した『ひとりぼっちを笑うな』（角川新書）が１３万部超のベストセラーに　（撮影／写真部・小山幸佑）

蛭子能収さん　（撮影／写真部・小山幸佑）

　もし、あのとき、別の選択をしていたなら──。著名人に人生の岐路に立ち返ってもらう「もう一つの自分史」。今回は漫画家でタレントの蛭子能収さん。テレビの旅番組ではマイペースを貫くキャラクターが大ウケ。著書『ひとりぼっちを笑うな』は、無理して他人に合わせなくてもいいと説いてベストセラーに。そんな蛭子流の生き方の原点を探りました。

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　テレビに出て稼ぐのが一番いいなあと思います。旅番組は大変だけど、漫画を描くよりはラクかな～って。

　漫画を描くのは好きなんです。でも本当はちょっとね、めんどくさいんですよ。1ページごとに枠を作って、ストーリーを作って、下書きを描いてペン入れをして。全部ひとりでやっているから、すごい時間がかかるんです。ストーリーにも困るから、よく見た夢を描いていたんです。忘れちゃった部分は自分で話を作って。

　どうしてもアイデアが途絶えてくるんですよね。そういうときは、しょうがないのでおもしろくなくてもそのまま描いちゃう。締め切りは守りますから。編集部に「ちょっと今回のは、おもしろくないかもしれません」って言い訳して。

　いや、何にも言われないですよ。向こうは雑誌のそのページが埋まればいい、と思っていますから。いやホントに。

――独立独歩で、空気を読まない。さらっと毒も吐く。でもなぜか憎めない。ある一面では、テレビでみせる顔そのままのような人生を送ってきたといえる。蛭子は1947年、長崎で生まれた。10歳上の姉は集団就職で名古屋に行き、6歳違いの兄は中学卒業後、船乗りになっていた。

　ひとりは好きなんですよ。でも、寂しがり屋です。子どものころは、ほとんど母との2人暮らしのようなものでした。父は漁師で漁に出ると1カ月半は帰ってこないし、姉と兄とは年が離れていて、家にいなかったから。

　高校を卒業して就職することになったんですが、ちょうど同じ年でライバルみたいな存在の人がいたんです。その人が広告代理店みたいなところに勤めることになったので、自分もそういうところに行きたいなと先生に希望を出していた。でも来た求人が看板屋さんだったんですね。リヤカーで看板を運んで取り付ける、昔ながらの看板屋さん。

「なんか、すごく損してる」って思えてきて。その同級生とは成績も同じくらいだったんですよ。「なんで先生はオレをここに紹介したんだろう」って、恨めしく思ったり。

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