松岡かすみ
安倍晋三首相が主催する「桜を見る会」が4月21日、東京の新宿御苑で開催される。政財界、文化・芸能、スポーツなど各界から約1万人が集う。昨年は「ももいろクローバーZ」も招待されたが、今年の“招待客”で異彩を放つのが、名古屋のキャバクラ「アールズカフェ」に勤める小川えりさん（30）だ。
小川さんは、6年連続で東海地区ナンバーワンの人気を誇る現役のキャバクラ嬢。昨年のバースデーイベントは「2日間で1億円超え」という驚異的な売り上げを記録した。飾らないキャラクターで女性ファンも多く、インスタグラムのフォロワーは15万人を超える。
いったいどんな人物なのか。本人に直撃した。
「特技は、ドンペリのボトルの一気飲み。コンディションが良い時には、1本30秒で空けちゃいます」
過去に「ドンペリを日本一飲んだ人物」として、MHD モエ ヘネシー ディアジオ社から表彰されたこともあるという。店には「正月休みを除き、一年のうち360日は出勤する」というほど、仕事熱心。その成果もあり、貯蓄額は「数億ってとこですかね」（小川さん）。
何とも豪快な小川さんだが、桜を見る会への招待には戸惑いを隠せない様子だ。
「寝耳に水。ただ、ただ、驚いています。（招待は）光栄でうれしいことなのですが、正直なところ“なぜ私が？”。本当にこんな場に行っていいのかな……」
国会議員や自民党員の知り合いはおらず、安倍首相との面識もないという。今年3月、突如自宅に郵送で招待状が届いたそうだ。手の込んだいたずらではないようだが、本誌が真偽を確かめるべく、安倍晋三事務所に尋ねてみたところ、期日までに回答はなかった。
いったい、どんな基準で招待客を決めているのか。過去に同会に参加した政治評論家によれば、国会議員の推薦を受けて招待客をリストアップするという。
松岡かすみ
松岡かすみ（まつおか・かすみ） 1986年、高知県生まれ。同志社大学文学部卒業。PR会社、宣伝会議を経て、2015年より「週刊朝日」編集部記者。2021年からフリーランス記者として、雑誌や書籍、ウェブメディアなどの分野で活動。
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