東日本大震災の津波から辛うじて生き延びた半ノラの猫が、およそ１年半後に産んだ６匹の子猫。そのうちの２匹を縁あって迎えたのが１年半前です。犬派から猫派への転向でした。
　２年前に愛犬を亡くし、還暦も過ぎたし「もうペットは飼わない」と固く誓っていたのですが、子猫のかわいさに負けました。
　写真左端の白のロン毛が藻藻ちゃん、右端のトラが美美ちゃんで１歳８カ月。
　約１年後に生まれた「めいっ子」にあたる２匹も昨年８月にもらい、今はメスばかり４匹。中央左の白が奈奈ちゃん、同右のアメショーっぽいのが寧寧ちゃん、８カ月です。
　最初は「猫のトイレ」が感動ものでした。砂を掘って用を足しては埋め戻す。子猫なのに……。犬派だった私には驚きでした。でも、美美が丁寧に埋めるのに対し、藻藻はアバウト。猫にも個性があるのですね。
　約１年後の奈奈・寧寧との初の対面では緊張が走りました。チビたちが全身の毛を逆立てて警戒すれば、藻藻・美美もハーッ、ハーッと威嚇しました。
　今は４匹が仲良しで、いつも団体行動。寒い夜は４匹が身を寄せて寝ています。
　テレビも好き。ＮＨＫの「ダーウィンが来た！」を、４匹並んで見入ります。
　藻藻の得意技は「ボール返し」。小さく丸めたレジ袋を放ると、くわえてきて私の手元に返します。美美は「お食事リーダー」。おなかがすくと、ミャーミャー鳴いておねだりします。
　奈奈は「パソコン猫」。カーソルの動きが気になって仕方ないようです。寧寧は甘えっ子。朝方に布団にもぐり込んできます。
　猫は気まぐれ、自由奔放、女王様気どり。いたずらしても、どこで爪研ぎしても怒りません。短気な私の「怒らない技術」習得のための先生です。

（大友健さん　宮城県／６４歳／無職）

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