マンガ／上大岡トメ

　新幹線で、わたしの後ろに５０代の夫婦と思えるカップルが座っていた。

　何気なくそのふたりの会話を聞いてしまった。

　女性は、アーモンドチョコを食べていた。男性が言った。

男性「アーモンドチョコ好きだね」

女性「甘いもの食べていると、とっても幸せな気分になるじゃない」

男性「君の幸せは簡単だね」

女性「あなたも食べる？」

　そんな会話を聞いていて、「なるほど」と思った。

　たしかに、おいしいもの、好きなものを食べていると、心が満たされるかもしれない。

　そう考えると、すぐにお腹がすいて、おいしいものを「おいしい」と感じて食べることができるわたしは、とっても幸せだと思った。

　そして、何よりも、「おいしい」ものを「おいしい」と感じられる人は、それだけで幸せかも。

　わたしの祖母は、いろんなことで苦労した人だった。

　戦争、敗戦、貧乏、介護、家の没落などいろんな経験をした。

　でも、わたしたち孫にそんな不満を言ったことなどなかった。

　それよりも、「おいしいもの食べていると、嫌なことはみんな忘れるわ」と、いつも笑っていた。そんな祖母と祖父は、美味しいものに目がなかった。

「うなぎは、○○だよ」

「おまんじゅうは、△△の店だよ」

　と、お取り寄せなどない時代にもかかわらず、遠くまで買いに行ったり、わたしたち兄弟をそこまで連れて行ってくれた。

　ありがたいことにわたしたち兄弟は、そんな祖父母にいっぱいおいしいものを食べさせてもらった。

　家でも、そんなにお金があるわけでもなかったのに、おいしいものを料理してくれた。

　大家族だったけれど、ぶりを一匹なり買ってきて、お刺身、焼き、煮付けを作ってくれた。

「こうして、おいしいものを食べられるだけで、幸せだよね」

　と、食事のたびにごきげんだった。