大友博
Album 『THE ALLMAN BROTHERS BAND』 (1969)
Album 『AT FILLMORE EAST』
十代半ばで観たＢ.Ｂ.キングのコンサートから強烈な刺激を受け、ロックンロールやブルースの世界に深く入り込んでいったドゥエイン＆グレッグのオールマン兄弟。地元（フロリダ州デイトナ・ビーチ）の仲間たちとバンドを組んだ彼らは、何度か名前を変えたあと、アウア・グラスと名乗るようになった６７年、ロサンゼルスに進出し、大手レコード会社と契約を結んでいる。しかし、ポップなサウンドやイメージを強いられたことから、ブルースをベースにした自分たちだけの音楽を純粋に追求するため、南部に戻っている。
このあとドゥエインは、前回のコラムでも書いたとおり、経済的な理由もあってマッスルショールズでセッション・ギタリストとして働きながら、新バンド結成に向けたセッションを繰り返していった。一方、この間、レコード会社との契約に縛られてＬＡに残っていたグレッグは、辛い日々を送りながらも、ジャクソン・ブラウンと親しくなり、まだ無名の存在ではあったがすでにソングライターとして注目されはじめていた彼から、曲づくりに関して多くのことを学んだりもしている（７３年発表の初ソロ作で彼は、ジャクソン初期の名曲《ディーズ・デイズ》を取り上げている）。
試行錯誤の末、ようやく「この連中となら」と確信を得たドゥエインはグレッグを呼び戻し、ヴォーカリスト、キーボード奏者、ソングライターとして新しい仲間たちに紹介する。これが、１９６９年３月のこと。ギタリストとドラマーがそれぞれ二人、ベースとキーボードというユニークな編成のバンド、オールマン・ブラザーズ・バンドがこうして誕生している。６人の心をつなぐのはもちろんブルースだが、ジャズ、Ｒ＆Ｂ、カントリー、ブリティッシュ・ロックなどそれぞれのメンバーが培ってきた音楽性が一つになり、元祖フュージョンとも呼べるようなスタイルが確立されていった。
《フウィッピング・ポスト》は、同年夏、グレッグのオリジナルを中心に制作されたファースト・アルバム『ジ・オールマン・ブラザーズ・バンド』の最後に収められている。ハードにドライヴするベースに導かれて２本のギターと２台のドラムスが複雑に絡み、忍び込むような感じでハモンド・オルガンが聞こえてくる。１１／４とも解釈できるそのイントロから、６人がぶつかりあい、しっかりと互いを支えあっていく。録音が終わったとき、彼ら自身も、ブルース・ロックを代表するマスターピースを手にしたことを実感したはずだ。
ドゥエインと彼のギター・パートナー、ディッキー・ベッツは、テーマではよく計算された美しいツイン・リードを聞かせ、ソロのパートではそれぞれが自由に、豪快に弾きまくる。それは、同アルバム収録の《ドリームス》にもいえることであり、この、最初の本格的なレコーディングを通じて二人は、彼ら以前の２ギター・バンドとはまったく異なる、革新的な演奏スタイルを確立してしまったようだ。
初アルバム発表以降の熱心なライヴ活動によって二人のギター・コンビネーションとバンド全員の絆はさらに強固なものとなっていった。そしてその核にあった《フウィッピング・ポスト》も日々練り上げられていき、完成形と呼べるヴァージョンが１９７１年３月のコンサートをまとめた『アット・フィルモア・イースト』に収められている。スタジオ録音のオリジナル・テイクは５分15秒ほどだったが、フィルモアでのテイクは約２１分！
しかも彼らはそのまま、のちに『イート・ア・ピーチ』に収められる３０分超の《マウンテン・ジャム》へと突入していく。ドゥエインがまとめ上げたのは、とんでもないバンドだったのだ。
グレッグが《フウィッピング・ポスト》を書いたのは２１歳のとき。むち打ち柱という言葉を象徴的に使ったこれだけの作品を、どうしてその若さで書けたのか？
９１年の初来日の際、少しだけ話す機会があり、そんなことを質問してみた。「ＬＡで会った悪い女たちのおかげかな」。４３歳になっていた彼は、笑いながらそう答えた。［次回４／５（水）更新予定］
竹増貞信
武内陶子
中西正男
