街頭演説をする河村氏(右)と百田氏

 高市氏を総裁選で支援した参院議員はこう話す。

「高市氏は選挙応援の要請が多過ぎて、さばききれないほどです。応援に行って当選する議員が増えれば、高市グループが形成されていくと思う。それでも石破首相が高市氏に塩対応を続ければ、党を割って新党という話もありえる。その時は、日本保守党とは共通点もあるかと思うので、話はしたい」

 一方で河村氏はどう出るのか。

「奈良で語り明かしますか」

「まだ、選挙しとる最中だぎゃな。けど、今回の衆院選も先を見越してやっていかねばならない。高市氏のことはいろいろな情報が届いている。高市氏がもし自民党を飛び出し、同志を連れてやりたいという意気込みがあるのなら、ぜひ話をしたい。新進党時代、ワシも高市氏も非自民政権を作るとやっとったんだがね。その時も政治とカネの問題で自民党はダメだとやっていた。裏金にまみれた自民党では、高市氏もやりにくいんじゃないか。ワシはいつでも話をしたいと思っておる。高市氏は総裁選で『飲み会は苦手』と言っていたが、そんなこと言わずに地元、奈良でいっぱい飲みながら日本の未来、将来を語り明かしますか」

 かなり前のめりの河村氏。「河村流」の声は高市氏に届くのだろうか。

(AERA dot.編集部・今西憲之)

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