女性議員を追い詰める「票ハラ」被害が深刻化　その背景は？

「1票の力」を振りかざす有権者のハラスメント行為に悩む女性議員たち。このような「票ハラ」は、女性が政治の道を諦める大きな原因にもなる。4月の統一地方選を前に、立ちはだかる「壁」を崩す試みが広がる。

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「支持者」が、豹変した。2018年に初当選した東京都町田市議会議員の東友美さん（34）が、選挙期間中にツイッターで熱心に応援してくれた男性と面会したときのことだ。

「町田市のことで相談がある」と連絡があり、市内のカフェで話を聞いていたところ、男性は急に声を荒らげて、「お前そんな程度で議員としてやっていけんの？」「SNSで中傷することもできるんだぞ」などと非難を始めた。他の客に助けを求めることもできず、執拗な攻撃が続いた。

　東さんは、母子家庭での貧困や母親の介護などを経験し、「誰もが居場所を持てる社会を作りたい」と政治の道を選んだ。だが、市議選に出馬した頃から、男性有権者や支持者からのハラスメントに悩まされてきた。

　選挙活動中には、駅前で演説しているとき突然男性から抱きつかれたり、道で知らない男性に呼び止められて、「僕の性体験は……」と聞かされたり。何カ月間もほぼ毎日、自己紹介や日記を送ってくる人もいる。知らない男性から「つきあっている人はいますか」とメッセージが届くことも珍しくない。

「議員たるもの、どんな人も平等に受け入れなければいけないという思いもあって、当初はそうした連絡にもすべて返信していました。毎朝メールをチェックするたびに気が沈みます。4年間こんなことを繰り返さなければならないのでしょうか」

　今は初対面の男性とは市庁舎の議会会派室以外では会わないようにしている。不審なメールは所属する立憲民主党の本部へ転送し、内容を確認してもらったこともあった。

　支持者だった人が急変するのは珍しいことではないという。ある日ツイッターで自宅のベランダに来る鳩のことをつぶやいたら、それまで「あなたは素晴らしい」と言っていた男性が急に「鳩のフン害で悩む人の気持ちがわからないのか」「お前はダメなやつだ」と中傷を始めたこともあった。

「最初は『応援しています』『東さんは素晴らしい』と異様に美化し、私に依存してきて、私の言動が少しでもその人が思うものじゃないと攻撃に変わる。同じようなパターンが多いです」