日本のロックのルーツを体現する高田漣

　あがた森魚、高田渡、はっぴいえんどなどの作品群で知られるベルウッド・レコードが創立45周年を迎え、10月8日に東京・新宿で記念コンサートがあった。はちみつぱい、細野晴臣、鈴木茂ら縁のあるアーティストやグループが出演。第2部には、高田漣（れん）、GLIM SPANKY、the dresscodesの志磨遼平、曽我部恵一といったベルウッド作品を取り上げてきたフォロワーが登場し、名曲に新鮮な息吹をもたらした。

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　このコンサートに絡み、若いフォロワーたちに声をかけ、ベルウッドの“旧人”たちとのパイプ役を果たしたのは、両者と親密な関わりを持つ44歳の高田漣だった。そんな彼が4年ぶりにオリジナル・アルバム『ナイトライダーズ・ブルース』を発表した。

　高田漣は、主に1960～70年代に活躍したフォークシンガーの高田渡の息子。幼い頃から70年代の洋楽、邦楽に親しみ、キース・リチャーズの格好よさに憧れてギターを始めた。17歳の時にセッション・デビュー。スティール・ギター、ギター、マンドリンなどの弦楽器を手がけるマルチ・プレイヤーとなり、後には父・渡と共演するようにもなった。

　YMOの高橋幸宏らとのpupa、最近では細野晴臣のサポートとして活動する一方、若いアーティストやグループのレコーディングに参加してきた。高田漣自身のソロ、ユニットとしても活動している。

　今回のアルバムでは、細野晴臣のサポートで共に活動している伊藤大地（ドラムス）、伊賀航（ベース）とのセッションを中心に、細野、鈴木茂、林立夫によるTIN PAN、ハンバート　ハンバートの佐藤良成らをゲストに迎えた。

　演奏や音楽展開は、ブルース、カントリー、ソウル、スイング、ブギ・ウギ、ニューオーリンズのR＆Bなど多岐にわたり、アメリカのルーツ・ミュージックへの傾倒を物語る。

　自ら日本語詞を手がけた「Take It Aeay，Leon」（ウェスタン・スイング・スタイルのスティール・ギターの名手、レオン・マッコーリフのカヴァー）や、TIN PANと共演した「Sleepwalk」（サント＆ジョニーのカヴァー）では、スティール・ギターの手腕を披露する。