笹沼颯太読む力の成長にも、同じことがいえます。3年生のときには「3年生向けの本」が難しすぎて読めなかった子どもが、読書経験を積んで6年生になると「6年生向けの本」をスラスラと読めるようになっていたりするのです。
たとえ読む力の成長が遅くても、それは読む才能がないせいではありません。読む力は、何歳からでも高めることができます。そのときどきのレベルに合った本を読み続けていけば、それが栄養となって読む力は伸びていくのです。
「疲れずに読める難しさ」の本を探し出そう
子どもにとっての「ちょうどいい難しさ」がよくわからない。そんなときは、子どもとともに図書館の本棚をめぐり、勘を頼りにまずは1冊を選びとってみてください。漢字の多さや一文の長さといったポイントのほかに、文字の大きさや挿絵のわかりやすさなども、難しさを判断する材料になります。
ひとまず1冊を選んでみたら、その本よりも簡単そうなものと難しそうなものを何冊か選びます。できれば、最初の1冊よりも2学年分くらい簡単そうな本と、1学年分くらい難しそうな本をあわせて5～6冊選んでみてください。厳密な難しさを気にする必要はなく、なんとなく4学年分くらいの幅があるセレクトになっていればOKです。
選んだ本を机に並べたら、子どもにパラパラとめくってもらいましょう。このとき重要なのは「読まなくてもいい」ということ。「疲れずに読めそうな本を選んでみて」と声をかけて、少なくとも1冊を選んでもらえば、子どもが持つおおよその「読む力」を判断することができます。
その力をさらに正確に見極めたい場合は、本の難しさの幅を縮めてこのプロセスを繰り返します。一度目に選んだ本を基準にして、半学年分くらい難しそうな本と簡単そうな本をあわせて5〜6冊集め、その中から「疲れずに読めそうな本」を選んでもらうのです。
このときのポイントは、
そうすることで「子どもが楽しく読書をするために、どの難しさの本が適しているのか」を知ることができるのです。
※『東大発！1万人の子どもが変わった ハマるおうち読書』（ディスカヴァー・トゥエンティワン）から
笹沼 颯太
