「子どもの身長は『遺伝』で決まる？」「何を食べると背が伸びる？」　身長に関するギモンを専門医が解説

　1日3食をきちんと取ることも大事です。とくに朝食を欠食にしないことは重要です。できれば、パンやご飯に加え、たんぱく質も取れるといいと思います。朝作るのが難しい場合は、前日に準備しておくといいかもしれません。

Q.プロテインや「背が伸びる」とうたわれる栄養補助食品は、効果はありますか？

　食べても悪いことはありませんが、栄養補助食品は特定の成分に偏っていることが多いです。それを優先してしまうと、食事が十分に取れなくなり、かえって栄養のバランスが悪くなってしまうこともあります。親御さんはこの点に注意してください。

　食事をしっかり食べている場合は、栄養補助食品を追加する必要はないと私は思っています。プラスアルファの効果は大きく期待できないためもあって、効果を比較したデータが十分にありません。もし、食べられるものが偏っていて不足しがちになっているものがある場合は、食事の栄養を補うためにいいとは思います。しかし、何をどのくらい取ったらいいかを、親の判断でなく、できればかかりつけの小児科に相談することをおすすめします。

Q.睡眠時間と身長には関係がありますか？

　身長の伸びに大きく関わる成長ホルモンは、脳の下垂体という場所で作られ、寝ている間に多く分泌されます。「寝る子は育つ」といわれるゆえんですね。

　寝ている間に脳波を測定しながら、血液を採取し、成長ホルモンの分泌の状態をチェックすると、健康な子どもの場合、眠り始めてから最初に起こる深い睡眠の時に成長ホルモンが一番多く分泌されることが確認できます。

　一方、虐待を受けている子どもは、睡眠時に成長ホルモンが十分に分泌されていないことがわかっています。