岡野直
プーチン大統領は最近、ウクライナ各地に対する攻撃についてロシアメディアに尋ねられ、笑みを浮かべながら「我々は（ミサイル攻撃を）やっていますよ」と述べた。
ウクライナ軍は兵力の3割を女性が占める。ザポリージャでたまたま知り合ったウクライナの女性軍人、マーラさんと喫茶店へ行き、次のように聞いてみた。
「ロシアでは誰が何のため、ウクライナに対する戦争をしているのだと思いますか？」
マーラさんは「コレクチーブヌィ・プーチン（ロシア語で「プーチン集団」）ですよ」と答えた。独裁体制が続くロシアでは、プーチン大統領の周りに、イエスマン（大統領にとって耳当たりの良い情報しかあげない人間たち）が集まっている。そのため、正常な判断をすることができなくなっているということのようだ。
マーラさんは東部の激戦地ドンバスから2日前に休暇で帰郷したばかり。軍事ジャーナリストを7年間やった後、軍人に転じたという50代の女性だ。物静かな口調で、国の状況を解説してくれ、最後にこう述べた。
「前線では、家に早く戻って、子供や孫に会いたいという気持ちが日ごと増すばかりです。それは私が女性だから、というのもあるでしょうね」
岡野直／1985年、朝日新聞社入社。プーシキン・ロシア語大学（モスクワ）に留学後、社会部で基地問題や自衛隊・米軍を取材。シンガポール特派員として東南アジアを担当した。2021年からフリーに。関心はロシア、観光、文学。全国通訳案内士（ロシア語）。共著に『自衛隊知られざる変容』（朝日新聞社）
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