包装を開けると、見事なまでの鮮やかなピンクである。恐る恐る口に入れると、まずはほんのりと甘いミルクの味が感じられたが、辛みが後からやってきた。噛むと粒々した食感があり、めんたいこの風味が口いっぱいに広がる。臭みはない。だが、食べ続けると、喉の奥にめんたいこの辛みがこびりつく感覚が出てきた。こんな経験、かつてない。

　開発担当者によると、バニラミルクとめんたいこの相性が善く、魚卵独特の生臭さを消しているのだというが、「この味ははまる」「これはいただけない」など、社内外にも賛否両論あるという。

　売れ行きはどうなのか。「10月末までの1カ月間で、意外なことに、この夏に一番人気だったあまおう味よりも売れています」（開発担当者）。

　12月まで販売予定。商品は一部の直営店や通販で購入できる。ごはんのお供にめんたいこ、食後はプチプチ食感のアイスで締めてみてはいかが？（本誌・吉崎洋夫）

※週刊朝日 オンライン限定記事

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