今年も新語・流行語大賞の季節が来た。もっとも世間には日常語以上、流行語未満の日本語があふれており、そっちのほうがむしろおもしろかったりする。『知っておくと役立つ街の変な日本語』の著者・飯間浩明さんは『三省堂国語辞典』（『三国』）の編纂者。本書は言葉のハンターによるいわば新日本語候補のカタログだ。

　たとえば「立駐」とは何か。立体駐車場のことですよね？　はい、ご明察。スーパーにも「立駐430台」みたいな案内板が出ているしね。だが『三国』を含め、これを載せている辞書は今のところないそうで＜知らぬは国語辞典ばかり、というわけです＞。交通関係は他にもいろいろあり、立体駐車場ができたために登場した「平面駐車場」。駐車料金を1泊2泊で数える習慣から生まれたらしき「泊リ無料」。「全車禁煙」の「全車」は「全部の車両」のことだけど、「全社」「全校」はあるのに辞書にはなくて＜今まで気づかなかった迂濶さを悔やむと同時に、「こんな所に獲物がいた！」と、不思議な興奮を覚えます＞。

　なるほどねえ、こういう一見地味な言葉にこそ、次代の日本語の芽が見え隠れするわけだね。

　日本語は略語の宝庫。「就活」「婚活」はもう定着したが、運転免許の取得は「免活」、会社の合同説明会は「合説」。ネイルサロンの「ラメグラ」は「ラメ＋グラデーション」で「フルグラ」はフルーツグラノーラ。「つるすべ」は未掲載だが「ふわとろ」はすでに『三国』に載っているそうだ。

＜おかげさまで年間100万台売れてます＞は車ではなく菓子店のアップルパイの話。激安店の＜鬼回るハンドスピナーこちらです＞は回転する玩具の案内表示だ。

　日本語を外国語として学ぶ人が激増した今日、辞書の役割は以前にもまして高まっているように思う。＜世界中のどんな言語も、教科書的なことばだけでできてはいません＞＜「変なことば」は、それまでの硬直したことばに新しい展開をもたらします＞。そうなのよ。「正しい日本語」に固執する人たちに読ませたい！

※週刊朝日 　2019年12月13日号