AERA編集部話題になったニュースを子ども向けにやさしく解説してくれている、小中学生向けの月刊ニュースマガジン『ジュニアエラ』では、毎号、一つのスポーツを取り上げて、やっても見ても楽しくなるうんちく（深～い知識）を紹介。7月号は、ボッチャを取り上げたよ。
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【競技の内容】
的となる白いボール（目標球）に自分のボールをどれだけ多く近づけられるかを競う。1984年からパラリンピックの正式種目となる。障害の程度や種類によって4クラス（BC1～4）に分けられ、各クラスの個人戦、3人制のチーム戦（BC1クラスの選手とBC2クラスの選手が一つのチームを組む）、2人制のペア戦（BC3クラス、BC4クラスそれぞれで実施）が行われる。
【ボッチャのうんちく4連発！】
(1)障害者のために生まれたスポーツ
ボッチャは、重度の脳性まひや四肢に障害がある人のためにヨーロッパで考案された。パラリンピックの正式種目で、五輪では実施されていないが、障害のあるなしに関係なく、老若男女すべての人が一緒に競い合えるスポーツとしても広まっている。「だれでも楽しめる」という障害者スポーツの理念を体現する競技だ。
(2)技術と戦略でボールを的に近づけろ！
2人が赤と青のボールを6球ずつ投げ、ジャックボールと呼ばれる的の白いボールにどちらがより近づけられるかを競う。的のボールの近くに投げるだけでなく、相手や自分のボール、的のボールに当てて位置を変えることも大切だ。正確な技術も、巧みな戦略も求められる。
(3)広瀬隆喜選手の得意技「ロビングボール」
日本のエース・広瀬隆喜選手の得意技は「ロビングボール」。ボールを転がすのではなく、空中から直接、ジャックボールに当てて動かす。技術的にとても難しいけれど、一発逆転も可能な大技だ。
(4)滑り台みたいな道具も使う！
ボールの投げ方は自由で、上から投げても下から投げてもいい。障害の程度や種類によって、足でボールを蹴ってもいいクラスや、「ランプ」と呼ばれる滑り台のような勾配具を使うクラスもある。高さを調節してスピードを速くしたり、遠い距離を狙ったりできる。手でボールを押し出せない選手は、「リリーサー」と呼ばれる補助具を頭や口に装着して投球を行う。アシスタントが投球をサポートするクラスもあるが、選手への助言や合図は禁じられている。
【東京パラで輝け！ 広瀬隆喜 選手】
1984年、千葉県生まれ。先天性の脳性まひ（ボッチャのクラスはBC2）。現在は西尾レントオール所属。高校3年のときにボッチャを始める。日本選手権で優勝8回。パラリンピックは2008年北京大会から出場し、16年リオデジャネイロ大会ではチーム戦で銀メダルを獲得した。
【リオ大会で日本が銀メダル！】
2016年のパラリンピック・リオ大会（ブラジル）のチーム戦で、広瀬選手らの日本代表が、日本ボッチャ界初のメダル（銀）を獲得。もともと日本の強みであるチームワークと戦略に加え、技術や筋力も磨いた成果だ。
※月刊ジュニアエラ 2020年7月号より
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