茂山起龍中学受験では親のかかわりも欠かせないと言われています。都内で中学受験指導塾「應修会」を主宰する茂山起龍（きりゅう）さんは、受験後も教え子たちと交流を続けるなかで、中学受験生たちの“その後”を見つめ続けています。AERA with Kids+の連載「中学受験、その先に」。今回は、「子どもの“好き”」を応援し続け、軸がブレなかった保護者のエピソードから、受験における親のスタンスで大切にしたいことを考えます。
子どもが好きなことに、親もとことん付き合う子どもが好きなことに、親もとことん付き合う
――中学受験で印象に残っている親御さんはいらっしゃいますか。
僕自身も子どもを持つ親として、中学受験に対しての考えがブレそうになったとき、いつも思い出す親御さんがいます。男の子2人と女の子1人の3人を育てる保護者の方で、上2人の兄弟は、僕の塾に通っていました。
兄は、自然のなかでアオダイショウを見つけては素手で捕まえるような、大の生き物好き。家族と車で虫捕りに出かけ、カマキリの卵を見つけ木の枝ごと持ち帰るも、寝てしまい枝を置き忘れ、気づけば車の中で卵が大量に孵化(ふか)していた――。そんなエピソードに事欠かない児童でした。
親御さんも子どもの生き物が好きな気持ちを理解し、ちゃんと面白がれる方々でした。先のアオダイショウを例にとっても、「危ないから、手放しなさい」ではなく、「基本的には危険はない。けれど人間の手の温度は高いから、ヘビにとってはよくない」。そう理論立てて説明ができる。
「動物をお金では買わない、自然のなかで捕まえた生き物をきちんと育てる」が、ご両親のモットーでしたが、それ以外は自由にさせていたようで、家の中は昆虫だらけだったようです。地方に珍しい昆虫がいると聞けば、家族で何時間も車を走らせ、山に入る。子どもが好きなことをするために、親も時間が許す限りとことん付き合う。そんなご両親でした。
NEXT中学受験を決めた理由は
