子どもたちは靴を脱いで遊び回り、大人はゆったり座ってリラックス――家族連れにとって理想の空間が、なんと東京・上野の東京国立博物館の本館内に「あそびば☺とーはく！」として、期間限定（2024年11月8日～12月8日）でオープンしました。
本来、博物館の中は大声を出さない、触ってはいけない、走ってはいけない、と子連れには少々ハードルが高め。そんな禁止事項を取っ払い、あえて「遊ぶだけでいい」エリアを実験的に作った背景には、ご自身も未就学児や小学生の親である、学芸企画部広報室の小島佳さん、江原香さんら「あそびば☺とーはく！」チームの熱意がありました。
「博物館を未来につなげるためには、ネクストリーダーである子どもたちに、ただただ楽しかったという経験ができる『ハードルのない場』が必要だと思ったんです。その上で、保護者にとっては気兼ねなく、荷物をおろしてホッとできる場でありたい。お子さまを遠くまで連れてきてくださった保護者の皆さまに、心から『来てよかった』と思えるような博物館体験を持ち帰っていただきたいんです」（小島さん）
荘厳な本館エントランスから、大階段横の扉を抜けると、目の前に広がるのは全長約12メートルの前方後円墳「とーはく古墳」！ 一面じゅうたんの床の上には、色とりどりのお花やはにわ形のスツールが点在し、思わず走り出したくなるワクワク感が高まります。靴をぬぐのも、じれったくなるほど。
部屋の中では、遊び方も楽しみ方も自由。
「『こうやって使ってね』とか『これはだめだよ』って、ここではできるだけ言いたくはないんです」と話すのは江原さん。子どもたちは全身を使って転がったり、さまざまな形のスツールにまたがって競争したり、思いもよらぬ遊び方を考えます。体を動かして自由に遊ぶうちに、おのずと古墳の不思議な形や、はにわのユニークなポーズに気づくはずです。
「とーはく古墳」の奥にあるのは、「こども遺跡」という名のボールプール。子どもたちは埋められた「お宝」を発掘するため、エンドレスに飛び込むこと間違いなし。ひと休みしたいときは、リラックスエリアへ。包み込んでくれるようなクッションに体を預け、一緒に絵本や図鑑を読んだり、ぬりえやパズルに集中したり。じゅうたんの上で足を伸ばせば、大人もゆる～く力が抜けていきます。
［写真右］200冊以上の絵本や本が並ぶ、リラックスエリア。外国語の絵本もそろっています。気に入った本があれば、館内のミュージアムショップで購入可。円卓では、「はにわぬりえ」も楽しめます
会場内には、めいっぱい遊び回った子どものための水分補給スペースや、刺激から離れて気持ちを落ち着かせたい子どものためのカームダウンスペースがあり、隅々まで配慮を感じます。また、乳幼児でも安心して過ごせるベビーエリアや授乳・おむつ替えができる完全個室のベビーケアルームを設置。0歳児を連れたおでかけ先にもおすすめです。
［写真左下］１歳以下のお子さまが入れるベビーエリアは乳幼児連れの保護者にとって安心なスペース。寝転んだり、ハイハイしたり、保護者と一緒にゆったり過ごせます
［写真右］完全個室のベビーケアルーム（授乳・おむつ替えスペース）を会場内外に計３台設置。地下１階の多目的トイレ内には、おむつ用ダストボックスも。入り口付近にはベビーカー置き場もあり、入場者はベビーカーを広げたまま置くことができます
「とーはくで遊ばない？」と家族やお友だちを誘ってみたくなる場所。子どもが「楽しすぎたー！」と笑顔で帰るとき、150年もの長い歴史を誇る東京国立博物館は、親しみある「とーはく」として、心の中に刻まれるはずです。
