久保田龍雄
野球のルールは、ある程度理解しているつもりでも、時には「えっ、そんなのがあるの？」と目を白黒させられることも少なくない。これまでに実際にあった珍プレーの中から、改めて「野球のルールは難しい」と実感させられたエピソードを紹介する。
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打者と投手の両方がルール違反を犯した場合は、どうなるのか？
そんな疑問を解き明かしてくれるシーンが見られたのが、2020年9月23日のソフトバンク対オリックスだ。
0対9とリードされたソフトバンクは5回に甲斐拓也と川島慶三の安打で2死一、二塁のチャンスをつくるが、次打者・グラシアルはカウント1‐1から田嶋大樹の3球目をファウルして、1-2と追い込まれてしまう。
すると、グラシアルは田嶋が4球目を投げようとしているにもかかわらず、突然右手を挙げてタイムをかけ、打撃姿勢をやめた。田嶋の間合いの長さを嫌ったようだが、このようなケースでは、目にゴミが入るなどのアクシデントがあっても、ルール上、タイムは認められない（野球規則5.04b・2）。
ところが、これを見た田嶋もうっかりグラシアルにつられ、投球を中断してシャドーピッチングのような動作をしてしまう。この場合、当然ボークになる。柳田昌夫一塁塁審がボークを宣告し、2人の走者も進塁しかけた。
だが、森健次郎球審は「打者が打撃姿勢をやめたので、投球を中断した。双方がルール違反を犯しているので、元に戻して再開します」と場内説明。2人の走者は元の塁に戻され、カウント1-2から試合再開となった。
グラシアルのタイムが認められていないのだから、田嶋はそのまま投球すれば良かったのだが、ボークを取られた結果、“過失相殺”でノーカウントになったという次第。森球審の“名裁き”といったところだが、野球のルールは本当に奥が深い。
内野ゴロを処理した直後、ボールがグラブに挟まって抜けなくなった。そこで、仕方なくグラブごと一塁にトスしたが、これはルール上、許されるのだろうか？
久保田龍雄
久保田龍雄／1960年生まれ。東京都出身。中央大学文学部卒業後、地方紙の記者を経て独立。プロアマ問わず野球を中心に執筆活動を展開している。きめの細かいデータと史実に基づいた考察には定評がある。
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